正問話，一位看上去比趙錦繁略小几歲的小娘子從後院跑來，纏著她道：「母親，你答應要陪我翻花繩，怎麼就跑這來了？」
她看了趙錦繁一眼，強笑了幾聲：「母親正好……有客。」
那位小娘子聞言，朝趙錦繁望去，好奇問：「這位小公子是誰？好生俊俏。長得還同您有幾分像呢！」
她尷尬地扯了扯唇角，道：「這位小公子是我……一位遠方表親。」
「那我應該稱呼一聲表兄才對。」小娘子朝趙錦繁行了個平輩禮，羞答答喊了聲，「表兄。」
趙錦繁默然看了眼她的母妃，沒有應聲。
她母妃笑了幾聲掩飾尷尬，對她道：「來了就一道用個午膳。」
趙錦繁「嗯」了聲。
午膳時，她母妃夾了幾塊蔥油煎魚到她碗裡，說她瘦讓她多吃些。趙錦繁盯著碗裡的魚沒法下筷。
飯用到中途，她母妃向她提起：「上次在信里問你的事怎麼樣了？」
趙錦繁微愣：「什麼？」
她母妃道：「就是為阿年謀個好差那事。」
阿年是她繼子的名字。仔細想想她的傳信有一半都在跟她說，自己這位繼子如何能幹，如何了不得，如何能堪大任。
趙錦繁很難過，為自己只看到信的最後一句而難過。
或許當初母妃走時說捨不得她是真心的，不過母妃現在已經有了新的家人和新的生活，她不該再打擾了。
用完午膳，趙錦繁沒有再多留。她答應過荀子微辦完事就要儘快回去，現在事辦完了，也該啟程了。
她背著包袱，騎著馬順著原路返回，一路行至烏留山已是入夜時分。
山上起了一層濃霧，不便再行路。她在一棵靠進山溪的老樹旁暫時落腳。
漆黑夜色下，她獨自靜坐在樹旁，視野不清使得她的聽覺格外敏.感。她察覺到前方有腳踩過枯葉響起的咔嚓聲，有人在濃霧中朝她逼近，不止一個人。
荒山野嶺，夜間偷襲，來者不善。
趙錦繁的手在抖，她的馬突然間開始嘶鳴，她裝作起身安慰馬匹的樣子，縱身上馬就跑，順便不忘拔開有人給她的響箭。
響箭上空，炸開一聲火花。趙錦繁不確定這一帶有沒有荀子微的人在附近，她只能賭。
身後之人察覺她跑了，立時追了上去。濃霧之中，趙錦繁的馬蒙頭亂沖，一支支飛箭朝四面八方射來，刺中馬背，馬匹悽厲一聲嘶吼，那群人循聲圍了過來，很快就要逼近她。
她閉上眼，屏息靜聲。幾息間，聽見幾聲利刃劃破皮肉的聲音，以及夜襲她的那群人發出的慘叫聲。
趙錦繁睜開眼微愣，心想援兵這麼快就來了？
濃霧之中，她看不清援兵的樣子，只聽夜襲者中有人出聲：「來者何人？」
那人答：「西南荀子微。」
「還有什麼遺言嗎？」那人順便問夜襲她的那群人。