沈諫道:「因為水的緣故,這地方雖有肥沃土地卻很難種出稻來,這導致當地沒有自產糧,買米得去別地,平日還好,一到饑荒之年就餓死許多人。」
「當地有位縣令,名叫裴瑾。他看在眼裡急在心裡,在當地田間潛心考察研究多年,終於種出了一種生命力極強的水稻,哪怕用本地的水灌溉,也能結出成串的稻穗來。」
「這對當地百姓來說是樁了不得的大功德,百姓敬他愛他,為他建祠立廟。很快這位裴縣令就因這一功績,升遷至戶部郎中。他還曾揚言要種出能在北地一年三熟的稻子。北方的稻通常都是一年一熟,倘若真的能種出這種稻,就能讓更多百姓吃飽飯。屆時不僅他功德無量,前途也必定無量。」
「一個人一旦前途無量,姻緣也就找上門了。有不少高官要將自己的千金下嫁於他,但他一個也不要,只要華娘。」
趙錦繁道:「華娘?」
楚昂道:「是誰?」
沈諫道:「華娘是輕水鎮的一名農女,姿色妍麗,聰穎能幹。與裴瑾,感情篤深。裴瑾要與她完婚,卻遭到了他父母兄長和那些愛戴他的百姓們反對。」
楚昂哼了聲:「想也知道是嫌那姑娘的家世,配不上他如今的身份。」
沈諫道:「這只是原因之一,華娘出身貧寒,家中有幼弟,父母為了供幼弟讀書,早早把她推去給了鎮上有名的地頭蛇做妾,得了一筆禮錢。後來那地頭蛇死了,那地頭蛇的夫人看她年紀輕輕可憐她,就放了她回鄉。回鄉之後,她遇到了昔年的青梅竹馬裴瑾,再相逢他已有功名在身,而她已是他人寡妾。」
「但越是不可能的關係,越是容易擦出火花。」沈諫說到此處,意味深長地看了眼趙錦繁,餘光隱約落在她小腹上。
楚昂也看向趙錦繁,視線與沈諫交匯,駁道:「有什麼不可能的,青梅竹馬絕配。」
沈諫:「……」
「那這之後呢?」趙錦繁問。
沈諫道:「兩人暗中私會多年,裴瑾對華娘一片痴情,在功成名就後不顧所有人反對,毅然決然娶了華娘。雖然不被世人所看好,但兩人琴瑟和鳴,恩愛非常。」
楚昂抱胸道:「這也算是一段佳話。」
沈諫冷笑一聲:「如果故事停留在這裡當然算是佳話,只不過……」
楚昂瞪他:「少賣關子,直說。」
沈諫道:「見兩人如膠似漆,從前反對的聲音也逐漸淡了下來,直到三年前浴佛節那一日,輕水鎮上張燈結彩,戲台高築,人們結伴到湖畔放生祈福。一條條祈福的錦鯉被放入河流之中,人們的目光都集中在湖中錦鯉之上。鮮艷的錦鯉甩尾入水,捲起陣陣水花,人們正笑看這眼前這一幕,可漸漸地站在河邊的眾人誰也笑不出來了。」
楚昂莫名覺得沈諫語氣陰森森的,蹙眉道:「為、為什麼?」
沈諫沉眼:「因為站在那的人發現,河水不知怎麼回事被染成了紅色,他們順著那一抹紅向上望去,看見裴瑾倒在彩雀橋上,已經死了。他的屍首正不斷往外淌血,血水順著橋身淌進河裡,暈開一片。」=quothrgt
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