又過了幾日，深居坤寧宮十餘載的皇后娘娘突然下懿旨，認蜀王為嫡子，命其即刻進京冊封。
前頭太子才被廢，這時皇后便認蜀王為嫡子，眾臣觀此形勢，紛紛投向蜀王。
太子黨先前得罪了瑞王和晉王，此刻蜀王冒頭，他們更是樂見其成。
三月里，蜀王在陸家暗衛的保護下，突破瑞王和晉王的重重截殺，順利進京。
往昔依附於劉聿恆的黨羽們，眼見風向突變，為能迅速博得蜀王的青睞，全然不顧昔日情面，彼此間不擇手段地相互攻訐。
為表忠心，竟抖落出劉聿恆和宣平侯府昔日在南直隸的貪腐罪證。
元封帝在御書房裡，看著那一條條羅列詳盡的罪證，直氣得胸口劇烈起伏。
八十萬！每年貪腐八十萬兩白銀，士兵們在北邊和韃靼打仗，軍費都發不出，朝廷一年才八百萬稅收，他這好兒子，竟敢一個人貪污十分之一，他這還沒死呢，元封帝越想越氣，一時昏了過去。
福喜嚇得忙喚請太醫，太醫來後，一把脈，直接跪倒在地，瑟瑟發抖道：「陛下，您近來吃了什麼？竟是中毒已深的脈象。」
元封帝躺在龍床上，口中呼呼喘氣，蜀王在側，忙俯身為其順氣，小公子劉淳屹在旁，鎮定道：「父王，快將皇祖扶起來。」
蜀王忙照辦，劉淳屹倒來溫茶，餵到元封帝嘴邊，輕聲道：「皇祖您別急，我看應多傳幾名太醫來診脈，說不定是他診錯了呢。」
元封帝喝了幾口茶水，這才順了氣，望著他從未正眼瞧過的蜀王，和一臉淳摯的皇孫，一時老淚縱橫。
他還有哪裡不明白的，早幾月前，他便覺身子睏乏，萬貴妃使齊太醫來診治，服了藥好些，停藥又壞了，如此反反覆覆，他竟從未懷疑過這個毒婦。他自問寵她一世，她卻如此謀害他。
竟寧二十三年，元封帝在御榻上，下達聖旨，冊封蜀王為太子。
夜裡，福喜帶著禁衛軍往南宮而去，望著蜷在榻上髒污不堪的昔日太子，轉身斟了一杯酒遞過去，幽幽道：「殿下，請您飲了這杯酒。」
劉聿恆在南宮無人伺候，眼睛又瞎，已經被折磨得精神恍惚，這會子聽見有人跟他說話，忙爬起來，喜道：「是不是父皇要見我，我就知道，父皇不會將我丟了。」
福喜冷笑一聲，又道：「殿下，還請您不要叫咱家為難，陛下賜了你一杯酒。」
劉聿恆發蒙的腦袋清醒了幾分，瞬間明白過來，撐著身體恐懼後退，「不、不，福喜，你假傳聖旨，別過來，別過來……」
福喜搖了搖頭，他千不該萬不該，就不應該與陸家為敵。福喜亦是陸家家生子，他幼年貪玩，傷了那處，這才被暗中送進宮，在陸家的支持下，漸漸變成皇帝身邊的掌印太監。
福喜不耐煩了，手一揮，兩名禁衛軍轄制住劉聿恆，福喜上前，將一整壺毒酒灌了進去。
不多時，劉聿恆面目扭曲，全身痙攣，七竅流血而死。