得了這份消息，蘇韻卿心底分外暢快。若清查了此事，充盈國庫不說，于靖王府只是少了些錢財進帳，不至於傷筋動骨，但這筆巨款流失的仇怨，定不會讓他們再接納自己做兒媳了。
於是，蘇韻卿快刀斬亂麻，與李景行手中的地方勢力聯手，起底了幾大鹽商的秘密勾當，雷厲風行的與見了錢財，眼冒貪婪火光的地方州府一起，懲辦了涉案的小官和商人，來了一自下而上的鹽商大換血。
毫無意外的，靖王怒不可遏。
正趕上年關收紅利的好日子，靖王府得到的卻是數以千萬計的家財損耗殆盡，還要被朝廷追討多年「誤收黑產」的噩耗。
除夕夜的煙花絢爛奪目，在靖王府眾人眼中，卻分外違和。
蘇韻卿為了不被靖王府發難，更為避免瞞不住心事被蕭郁蘅覺察，令人徒增煩憂，除夕夜乾脆稱病不出，未曾入宮赴宴。
王府中人皆不是吃素的，不出一日便查明了原委，清楚的知曉了蘇韻卿故意收拾他的動機。
是以正月初二，本還在休沐中，靖王便帶著自家王妃，找舒凌退親去了。
上趕著求了數次才得到的姻緣，今時又要厚著老臉再退回去，靖王夫婦的心裡吃了死蒼蠅一樣的難受，對蘇韻卿這個不識抬舉的毛丫頭，更是恨得咬牙切齒。
殊不知，聽得此請的舒凌也是面色一僵，她連旨意都擬好了，正待過了年節就知會蘇韻卿呢，哪裡想得到出了這等事。
中書省行此小事，蘇韻卿確有權柄，可她素來不是多事的人，突然查起地方鹽商來，還如此巧合的動了當紅靖王府的利益，舒凌深感意外，自是疑竇叢生。
好言安撫了靖王夫婦離去，舒凌陡然冷了臉色，厲聲吩咐紅鸞：「把蘇韻卿叫來！」
不過一刻光景後，在家裡逍遙休假的蘇韻卿莫名其妙被請去了宣和殿，舒凌不見她，只讓人在冷風中跪石階。
蘇韻卿大抵猜到了緣由，心底蹭蹭冒頭的惱火正好被寒風中和了一二。
若這會兒進去，她怕是控制不住滿心怨懟，定會和舒凌吵起來。
彼時舒凌正在大殿裡逐個翻閱著蘇韻卿審批下去的公文，自其中查找著她行事的用意，暗罵這人一刻都不讓人省心。
待到午後，藍玉才從殿內出來，伸出手來攙扶蘇韻卿，柔聲道：「陛下讓你進去呢。」
蘇韻卿微微頷首，手腳凍得都有些僵硬了，更是無心與人寒暄。
她垂著眉目入了大殿，沒有意料中的疾風驟雨，舒凌話音柔婉，指了指身側的一箱金銀珠寶，吩咐道：
「靖王府現下還有大用，你查鹽商無錯，但錯在傷了靖王的心，損了他的體面。帶著這些東西，這便過府去，借著年節給人說些好話，中和了眼下劍拔弩張的局面。藍玉，你陪她去。」
蘇韻卿聽得這話，眉梢轉瞬擰成了一團，心底起了牴觸的厭惡，反駁道：
「陛下恕罪，臣在朝一日，為官便講個氣節。臣秉公辦事，依律例定奪，合理合法，為何要給權貴折腰？臣恕難從命。」