「先生別問了，陛下提了要求，若雪現在聽到這兩個字就心慌氣短。」齊霄羞赧的別過了頭，癟著個小嘴不大高興。
蘇韻卿忽而失笑，這模樣和她當年還真是蠻像的，被舒凌唬得一愣一愣的。
如今回首再想，這些委實只是小打小鬧，悶頭讀書就能解決的，都不是大事。
她軟了語氣，低聲鼓勵道：「放鬆些，你是我帶出來的，自比我出彩。同場的考生，就當他們是大白菜。」
齊霄聞聽「大白菜」三個字，嗤嗤的悶頭笑了半晌，蘇韻卿這樣板正的人，原來也是會講笑話的。
二人說說笑笑的，蕭郁蘅那邊的棋局還沒結束，蘇韻卿便拿著草擬的章程回來了。
舒凌一手握著棋子與人周旋，一手捏著宣紙掃視著章程，故作疑惑道：
「這等瑣碎之事，你不出兩刻光景便思量的如此細緻，腦筋活絡可見一斑。蘇侍郎給朕解釋解釋，前朝到底有何難事讓你心神交瘁，滿臉病容？近來朝局安穩，朕也未給你指派過什麼苦差。」
蘇韻卿不解其意，身上卻悄然起了一層寒意，只得扯謊道：
「是臣無能，土地清丈推行不易，臣力有不逮。」
「放你去前朝，結果你好的不學，都學了些什麼腌臢毛病回來？朕以後是否沒機會從你嘴裡聽到半字真話了？」
舒凌鳳眸覷起，將那墨跡未乾的章程揉成紙團甩飛了去，話音更是幽沉。
「陛下息怒。」蘇韻卿垂首跪地，猜不透舒凌的用意，令她頭皮發麻，只得低聲道：「臣不敢。」
「朕此番西巡，你二人不必跟了。」舒凌沒頭沒尾的拋出了一句話，又沉聲補充：
「把心用在正事上，朕不在京的時候，你們替朕守好這個家。蘇韻卿，昔年你培植勢力扳倒方家，朕沒管；今時丈量田畝一事有功，朕暫不追究你私底下那些小算盤的罪過，好自為之。」
從前的所作所為被舒凌一語道破，即便最近的算盤沒被陛下說出口，她也拿不準這人猜到了幾分，蘇韻卿瞠目結舌，遍體生寒，半晌都沒能從驚駭中回過神來。
「都是啞巴？」舒凌掃視著噤若寒蟬的蘇韻卿和捏著棋子愣在當場的蕭郁蘅，憤然拍了下桌案，話音陡然凌厲。
「臣遵旨。」蘇韻卿顫聲回應，身側幾顆被震飛的棋子打著旋兒滾落開來。
蕭郁蘅趕緊自案前繞開，亦然俯身在地，怯怯道：「兒遵旨。」
「不想留都滾！有看望孤兒的閒心，不如多學些政務，真正為萬千百姓做些實在事。」
舒凌站起身來，冷聲斥責：「朕四月出京，蕭郁蘅，你代朕監理朝政，若有閃失，朕絕不輕饒。蘇韻卿，中書省事，你最好別出紕漏，否則，朕回來一併與你清算舊帳。」