蘇韻卿本就提防心重，先前顧瓊和魏薇的事歷歷在目，今日紅鸞在側，她絕不敢掉以輕心。
午間家宴，蘇韻卿藉故身子不適推脫了去，獨留蕭郁蘅不情不願的陪了一遭。
午後昌王一家離去，舒凌問著紅鸞，「她三人相處可融洽？」
紅鸞輕笑，「一個護短，一個滿嘴官話，另一個自是成了外人。」
「蕭文錦心性如何？」舒凌微微眨了下眼，淡然詢問。
「婢子看不好，可能略微急了些，話說得多了，殿下便拉了她二人繪畫，如此都閉了嘴，清靜。」紅鸞稍一回憶，便挑了重點。
「這個苗苗，」舒凌冷嗤一聲，「蘇韻卿的態度呢？」
「全程打官腔呢，挑不出錯處，也休想找了縫隙叮進去。」紅鸞想起蘇韻卿如臨大敵的模樣便覺可愛。
舒凌斂了眸子，「把三人的畫取來一觀。」
同為一方紅梅景，蕭郁蘅所繪重在寫實，設色濃淡相宜，一側的題字行雲流水，梅花在她的筆下多了份酣暢灑脫之感。
蘇韻卿的那幅以小見大，半邊園林半邊天，清澈如嬰兒照影，卻也不失大氣的格調。視線發散，由點到面，加之題字筆力遒勁，頗有君子豪氣干雲之態。
蕭文錦著墨於嬌艷的花瓣，卻刻意模糊了梅花與枝椏的形態，力圖圓融於一方陰雲滿布的天色，求一份和諧統一之境。
畫境由心生，國畫丹青的筆墨，乃是心境寫意。舒凌隨意的觀瞻，便也知曉了幾人的心性中最鮮明的特點。
「年節過後，暫將蕭文錦調去別處吧。」舒凌收回了視線，便拋出這樣一句話。
和稀泥與攪混水，雖是官場上穩當立身常為之舉，她卻最是厭惡。
待到元月初八，四位大學士顫巍巍的晃進了宣和殿。蘇韻卿瞧見這四人時，臉色瞬間就變了。
舒凌瞥了她一眼，「你先往千秋殿傳信，一個時辰後一併過來。」
「臣領旨。」蘇韻卿心虛的溜了，一路小跑著去找蕭郁蘅匯報這個「噩耗」。
入殿之時，蕭郁蘅耳朵里塞著兩個棉花球，眼睛也蒙著絲帕，半仰在貴妃榻上，約莫是心慌氣短呢。
蘇韻卿毫不客氣地揭開了她的帕子。
蕭郁蘅一個鯉魚打挺坐了起來，抬手取了棉球，大眼圓睜：「你…你這個時候怎來了，不會是…」
蘇韻卿不待她說完，就點了點頭，「四個老頭都在，一個時辰後見分曉。」