兩日後的晨起，陛下在行闕召見了濟州刺史。
蕭郁蘅瞬間傻眼，他以為這人早該見了閻王。
蘇韻卿勾了勾唇角, 拿捏蕭郁蘅總是輕而易舉。
待人離去，蕭郁蘅不解的出言詢問, 「母親賜他匕首，緣何他還有命活到今日？」
「朕幾時說要他命了？」舒凌嗤笑一聲, 「即便是俗人蠢材, 也可一用, 況且他非大奸大惡之人。蘇卿可知朕的用意？」
蘇韻卿聞言，柔聲道，「您賜匕首，亦是予他權柄之意。他若機警, 當知為您分憂, 查舉積弊, 趁您在, 整肅濟州。」
蕭郁蘅氣哼哼的，不甘道：「母親, 他獻了那樣一群人，您就輕易放過他了？」
「他這輩子都不敢了，還免了日後有人煩朕, 一舉兩得不好麼？」舒凌看著自家傻孩子, 實在不知蕭郁蘅為何這麼厭惡憨憨的刺史。
蕭郁蘅冷哼一聲，「便宜他了。」
舒凌皺眉審視了她須臾，正色道：「回京後, 你還是接著讀書, 不必伴駕了。」
「母親您金口玉言, 怎可出爾反爾？」蕭郁蘅氣得跺腳。
「或者在宣和殿朕的眼皮底下讀書。」舒凌好整以暇地望著她。
「倒也不必。」蕭郁蘅縮了縮脖子，「我讀就是了。」
賭約輸了，把入朝的機會也給玩進去了，蕭郁蘅頭昏腦脹，手撐下巴質問蘇韻卿，「你怎知道他有命活著？」
「一州主官上趕著巴結陛下，約莫只是追名逐利，卻未見得貪贓枉法，喪盡天良。」蘇韻卿慢悠悠的解釋，「濟州農事瑣碎，貪墨橫行，於農婦之事可見一斑。陛下自要有人可用才行，捏著小辮子的，豈非最好用？」
蕭郁蘅頹唐的不住摩挲著自己的額頭，長吁短嘆了起來。
蘇韻卿斂眸輕笑，「其實我猜，還有個由頭。」
「少賣關子。」蕭郁蘅有些沒好氣，她氣自己成日稀里糊塗的，讓蘇韻卿耍弄於股掌。
「陛下過洛京、濟州兩處要地，洛京大開殺戒，若此處再如法炮製，豈非人心惶惶？下一處的主官非得屁滾尿流了不可。」蘇韻卿手握茶盞，輕抿了一口。
蕭郁蘅托著腮，詫異的凝眸審視著蘇韻卿，「她到底教了你些什麼？」
「指望人教，不如自己用心想。公主殿下，半個月的笑話，別忘了。」蘇韻卿丟下一句笑言，美滋滋的回了自己的臥房。
蘇韻卿越是表現的輕鬆，蕭郁蘅便愈發妒忌的牙根兒痒痒。她忽而意識到，這些年舒凌只讓她讀書，她便真的只讀而不思，這才被逆境中不斷成長圖存的蘇韻卿甩了一大截兒。
順風順水的境遇太過安閒，容易消弭人的鬥志。
至於蘇韻卿非要拉著人打賭，也不過是心裡一股無名火作祟。那日瞧見蕭郁蘅往伶人堆里張望時躍躍欲試的神態，她就沒來由的渾身不舒坦。