陳四叔當了半輩子組長，眼見是走到頭了，但他希望陳前進可以比他更進一步。
陳前進仍在猶豫，兩個小姑娘發話了：「爸爸你去吧，我們跟小叔叔在家沒問題的。」
面對女兒們堅定的目光，陳前進下定決心，他去。
既然要去，陳前進就得抓緊時間做出門準備了，晚上住招待所需要找大隊開介紹信。
住一個晚上用不著帶換洗衣服，陳晚贊助了陳前進一個筆記本和一支鋼筆，方便他培訓時做筆記。
平安村鬧過賊，陳星姐妹倆的睡眠質量雷打不醒，陳前進不放心，臨走前把他和周梅睡那屋的錢票交給了陳晚保管。
「六兒，我跟大山說過了，今天晚上讓他來家裡住一晚。」陳前進思來想去終是幫陳晚請了個外援，萬一真遇上賊，陳晚那身板不夠對方一腳的，「到時候叫他睡勇陽那屋，你記得夜裡留個門。」
陳晚煞是意外，繃緊上揚的嘴角：「嗯，大哥我知道了。」
深夜，平安村陷入寂靜，月亮隱藏在雲層中，陳晚靠坐在床頭，等待許空山的到來。
院門虛掩，陳晚的屋裡亮著燈，許空山反手關上院門，走到屋檐下，低低地喊了聲：「六兒，我來了。」
陳晚心跳突然加速，莫名覺得此時此刻他和許空山的情形非常像兩個小情人在幽會。
抽開堂屋的門栓，陳晚看著許空山，他似乎剛洗過澡，頭髮泛著濕意，一縷縷地搭耷在頭上。
「鍋里有熱水，山哥你泡個腳再睡吧。」陳晚將許空山領到自己屋裡，從衣櫃裡取出干毛巾讓他擦頭髮。
「我去舀水。」許空山胡亂地擦了幾下頭髮，提了半桶熱水倒入盆里。
灶里熄了火，鍋里水溫降低，陳晚兌了半瓶暖水壺中的開水，裊裊霧氣蒸騰而上。
許空山脫了鞋，露出一雙和身高匹配的大腳，占了盆里多半的空間。
「山哥你往旁邊讓讓。」陳晚端了根小板凳在許空山對面坐下，試探著把腳伸進熱水中，燙意從腳趾尖傳來，「嘶，好燙！」
陳晚滕地縮回腳，許空山連腳背沒入水中，燙嗎？他怎麼沒感覺？
許空山的視線不受控制的落到陳晚腳上，對方全身上下似乎都是一樣的白，腳趾怕燙地內蜷，修剪圓潤的甲蓋透著肉粉色。
陳晚等了一會，估摸著水溫沒剛才那麼燙了才重新落腳。盆內容量有限，兩人的腳不可避免地碰到了一起。
許空山所有的感官仿佛都集中到了左腳，細膩溫涼的觸感讓他不受控制地動了動腳趾。陳晚快慰地呼氣，再沒有比冬天泡熱水腳更舒服的事了。