高啟立自然是察覺到傅彥奕的敵意，便趁著商恕己的台階下來，沒有再自討沒趣。
許霖伏和許明哲聊得開心，並沒有注意後面這緊張的氣氛。
魚家樂因為與眾不同的菜式，在清河縣城名聲已經很響亮，大多數人都認識許霖伏。
見許霖伏和一個書生打扮的俊美少年從城外回來，都紛紛跟他打招呼：「小伏公子去哪兒回來了？這是你家親戚嗎？」
許霖伏一臉驕傲：「這不是我親戚，這是我五哥！」
許明哲禮貌不失疏離地衝著他們笑了笑。
「就是那個夫子說有狀元之才的許五郎嗎？」
「長得可真俊哪，你爹娘太會生了。」
「那個什麼一表人才，說的就是你五哥吧？」
……
大家一聽是許明哲，紛紛誇讚起來，眼底全是羨慕。
許霖伏笑眯眯地道：「我五哥長得最好看啦，不過狀元之才是旁人誤傳的，我五哥就是平平無奇的書生而已！」
商恕己高啟立：「……」
平平無奇？太氣人了！
許霖伏怕是不知道許明哲入學開陽書院的時候在連州引起多大轟動？
這狀元之才可不是誤傳，不出意外的話，許明哲連中三元也不是不可能！
這一路上，許明哲被人誇得不禁有些臉紅。
商恕己和高啟立羨慕極了。
什麼時候他們也能像許明哲這麼優秀？
還沒到飯館，就有好事人高聲大呼，「張大嫂子，你們家的五郎回來啦！」
許四郎聞聲，立刻激動地讓客人稍等片刻，跑到後面：「娘，五郎回來了！」
張桂蘭一聽馬上丟下手上的事沖了出去。
許明哲剛好進飯館的門，就被張桂蘭結結實實樓了個滿懷。
「我的兒你可算是回來了！」張桂蘭喜極而泣。
「娘，我們先進去，別攔著飯館的生意。」張桂蘭一哭，許明哲眼眶也有些許熱，趕緊拉著張桂蘭到了飯館後院。
「嗚嗚嗚，五郎你怎麼瘦了這麼多，是不是在外面捨不得吃？」到了後院，張桂蘭上上下下仔細打量了一番，眼淚嘩嘩往下掉，心疼得不行。
「沒有，在書院念書不比家裡，功課比較繁忙，不是捨不得吃，娘你別哭。」在外頭總是清冷疏離的許明哲回到家裡，就跟尋常人家的兒子一樣，也會因為母親的心疼的而難過。
「娘這幾個月天天念著你，老是怕你吃不好穿不暖。」余氏道，「人回來就好，餓了吧？我這就跟你二嫂搬桌子過來，你們先吃飯。」
「我不餓。」許明哲搖搖頭，隨後跟許家的人介紹商恕己和高啟立。