「可……」
皇帝語含勉勵：「你是王叔的兒子，定不會讓朕失望。」
「但……」
皇帝打斷他，長嘆道：「其實，朕還有一事想託付給世子。」
他雙手撐在桌案上，抵著下巴，沉沉道：「大理寺追查兵工坊近一月，線索斷了——恰巧，斷在臨州。」
聽到這裡，元澈總算回過味來。
感情皇帝這是給他貫徹一人責任制呢。
見他沒有反駁，皇帝舒展了神情：「大理寺那邊已整理好了卷宗，世子不妨去看看？若有餘力追查到底，朕定有後賞。」
話說到這份上，根本就沒有了選擇餘地。
御書房的門打開，元澈麻木著臉從裡面出來，宮人早早就在等候，諂媚道：「世子殿下，請？」
……
鎮南王府。
「陛下果真決定了？」老親王皺眉。
定智道：「王公公托人帶的話，千真萬確。」
老親王手指在椅子扶手上敲擊，一下、兩下……不知敲了多久，他才淡淡道：「定智，你說，回京是個錯誤的決定嗎？」
獨子自小就被他和夫人捧在手心，極盡寵愛，寵得文不成武不就，這是不爭的事實。
皇帝知道他心疼獨子，卻仍把元澈出去，獨自去臨州調查謀反之事，是否也在警告自己？
「屬下不敢妄言。」定智恭謹低頭。
「唉，也罷。」老親王無奈搖頭：「澈哥兒自幼身體嬌弱，一路上你和定勇多看顧些，南邊瘴氣多，莫叫他去了不該去的地方。差事完不成就算了，等到回來，本王自去和陛下交差。」
「是，請王爺放心！」
定智行完禮正要離開，又被叫住。
「還有。」老王爺雙眸一眯，目光晦暗：「注意生人，尤其提防五王府。」
御書房的人脈傳話，元澈突然被派去臨州，多半和陸九淵那廝脫不了干係。
……
一個時辰後，少年渾渾噩噩出了宮。
本來跟裴若高高興興吃著火鍋唱著歌，突然就被砸了這麼大一件差事，任誰也高興不起來。
大理寺卷宗更是雪上加霜，細密小字看了半天，看得他頭昏腦漲，最後抓了系統當做文言翻譯器。
臨州情況比想像得複雜，宗親貨物被劫是一回事，兵工坊的線索是另一回事，特別是這條線所還牽扯到了臨州長史的頭上。兩條線雖然看起來毫無關聯，可只要有心一理，便能發現上供的莊子與長史親家素有嫌隙。
其親家是城中大戶之一，橫行霸道，長史與其同氣連枝，無怪乎官兵無功而返。
不派個身份稍高些的人去，恐怕還真壓不住地頭蛇。
元澈悟了，吉祥物竟是他自己。
等宮裡聖旨下來，老親王和親王妃又愁又憐，一晚難眠，丫鬟們也緊鑼密鼓地收拾行李，金荷霜竹更是依依不捨地擦著眼淚，好像他馬上就要出嫁。