見湖畔竹林茂盛，西從隨手砍下一根2-3米長的竹子，用火烤直，再將兩頭削尖，刺向那道貓影。
無論他將竹尖指向何處，貓影的眼光始終追隨著他。
西從心中一動，眼下四下無人，正是試驗完整儀式的好機會。他略一思索，決定動用火系道具，不知對付這湖水是否能起作用。
正當他準備布置第一次儀式時，湖面忽然湧起波紋，一名男子緩緩浮現，朝他微笑，眉眼之間盡顯妖異。
男子輕聲「咦」了一下，似乎頗感意外：「你……你是外人？我家小貓呢？」
西從不為所動，淡然答道：「它遇險，我順路報訊。」
男子一聽，急忙追問：「什麼險？」
「它被暗夜提燈所攝，性命堪憂。」
男子一怔，隨即低聲喃喃：「怎麼會這樣？」
西從語氣平靜：「它強取豪奪，結果翻車了。」
男子怔怔地看著他，喃喃道：「是啊……當年我也是這樣……」
西從問道：「什麼？」
男子臉色微紅，含糊道：「沒什麼，我……想起了另一件事。」說完，臉上紅暈更盛，匆忙岔開話題：「我想它的確是有點過分了。」
西從見狀，語氣不變：「恕我直言，像它這種情況，最好是絕育，或者牽繩。」
男子低聲道：「是我嬌慣了它。它性子烈，我沒想到它會趁我睡著時做出這種事。」
他微微一笑，笑容溫柔異常。尋常人見了這笑容，恐怕早已心生好感，氣惱全消。
但西從絲毫不為所動：「飼養危險動物致人損害，飼養人應當承擔侵權責任。不過，你不用賠給我，我只是路過，受害的另有其人。」
男子搖搖頭：「我和它安安靜靜地住在這裡，七年之中，我足不出谷，沒想到它會鬧得天翻地覆。你……告訴我這件事，我該好好謝你才是。」
「我又不是受害者，你謝我也沒什麼用。」
男子垂下頭，淚珠無聲地滴落在衣襟上。
西從：「……」
這麼脆弱？
淚水越來越多，男子沉默不語。
良久，他低聲開口：「我總是記著那件事，活著實在沒什麼意思。不如你一把火燒了我，結束這一切。也好讓你心中快活，你朋友那邊，我也不再妨礙。」
西從垂眸看了他一眼，語氣依舊隨意：「抱歉，剛才沒問清楚就開口了。」
男子愣了一下，正要說「無事」，就聽到他慢悠悠地補了一句：