不對，程祖佑想起了他娘，他娘在面對他和爹時的小心翼翼與討好，都在說明，他娘和他爹不是一樣的人，她地位低下，依附父親、丈夫、兒子而活。程祖佑想起了凌一常掛在嘴邊的「剝削」和「壓迫」，渾身冰涼，他越來越明白，為什麼他自認為從未和爹娘、爺奶一樣欺負凌一，卻仍舊被凌一不喜，因為即便他「無意」，但他依舊在剝削著程家的女人們。
現在的程祖佑，比起最初不甘、不服氣的他，已經變得圓滑許多，漸漸地，對於凌一的糾正，他不再一味地逆反，而是逐漸接受，並且被同化。
雖然眼見程祖佑在私塾教書教得不錯，程家人卻不敢造次，全家人都依靠程祖佑教書掙口飯吃，在旱災時，家裡沒收入來源，糧鋪賣的糧食貴上天，水更是少得可憐，她們如今看凌一和江萍臉色過日子，江萍但凡和從前一樣一叉腰，她們就得趕緊賠笑。
程二郎就更慘了，他和程家分了家，連程祖佑掙的糧食都分不到一口，大哥三弟都不幫他，他只能憑靠苦力活掙口吃的，城裡找不到活計，他就去給地主家當長工，結果因為村里各地主自己的地也種不出糧食，已經解僱趕走了許多長工，他更是找不到活。
快餓死之際，江萍擔心凌一擔上不孝的罪名，被人舉報，於是讓程家接納程二郎。程家心裡不樂意，但也不敢反對，只能心不甘情不願地接納程二郎回來，程二郎現在依舊是看爹娘和三弟一家的臉色過活，比起以前更窩囊了。但好在，他也是程家人，程家老兩口也不至於讓兒子餓死，罵歸罵，飯也得分一口。
從前對女子私塾不屑一顧的人，悔不當初，因為在私塾讀書的女子，至少一日兩餐有保障，三餐不敢奢求，兩餐就已經是多少人家可望不可即的東西了。
朝廷的賑災糧少得可憐，凌一和林漾在縣裡的救濟棚不是每天都開，隔個三五天才會開，每家每戶只能領一點，誰家不是吊著一口氣在活。
領到的救濟糧通常是連粥都沒法煮，因為水不夠，大多得換著法子吃。好在，救濟棚會發餅子，一家人四五口人一天就吃一個餅子，領一次能撐好幾天。
可女子私塾的學生呢，一天兩餐，每餐都有粥喝，還有饃饃和蔬菜。有的人，還會把食物藏在嘴裡，含著回家給家裡人吃。
凌一得知這個情況後，准許學生帶半人份的飯菜回去，但剩下半人份必須得在私塾里吃完。
因為如果不允許這些學生帶點飯菜回去，說不定她們的家人就餓死了，逼急了吃人都有可能。
於是，凌一家地里的長工、坊里的女工以及私塾的學生，她們的家人也能因此吃上一口飯，不至於餓死，這是多少人都羨慕不來的。
不少村里人牽著自家符合年齡要求的孩子來凌一這兒，問是否還能送孩子讀書，只為求一口飯吃。
送來的女子不止小孩，還有十幾二十歲的年輕女子，無一不是面黃肌瘦，眼裡無光，她們甚至已經嫁作人婦，卻為了全家一口吃的，來私塾求學。
凌一來者不拒，但有一個要求，人多了，她就需要這些人真正用心地學習，所以每個月私塾有考核，考核合格的人才能繼續在私塾讀下去，不合格的就哪兒來的回哪兒去。