「聖上，端王殿下！」老恆安侯聲如洪鐘，「請恕本侯救駕來遲！」
蔣偉添倒吸一口涼氣，他分明調查過往事，確認老恆安侯與薛家兩代都不對付，不會參與此次爭鬥，才謀劃了今日的逼宮！
太子也有一瞬的難以置信，隨即步步後退，自嘲笑道：「孤終是小看了你……」
老恆安侯率人進入大殿，頃刻便包圍了所有人。霎時間局面翻轉，太子、平章政事等人成為待宰的羔羊。
又有一抹年輕的身影踱步走出，修挺風流，聲音清朗，「錦衣衛使與禁衛八軍勾結太子，引兵圍堵皇城，不僅迫害皇后，更意圖謀害端王，謀權篡位……」
周遭喧嚷，是恆安侯身後的士兵們在齊聲吶喊：「誅殺叛黨！捉拿太子！安邦定國！」
叛黨？
是了，勝者為王，敗者為寇。誰輸了，誰便是得而誅之的叛黨。
太子回首看向景帝，悽愴道：「父皇，若有來世，兒臣絕不做您的孩子。」
話音落下，他便舉劍自刎，與薛皇后般果斷地結束了自己的生命。
鮮血在地磚上鋪開大朵大朵的花，景帝伸出雙手，茫然若失；裴長旭踉蹌著走到他面前，拉著他的手腕，逼他迎向地上失去生命的兩人。
裴長旭一遍又一遍地道：「父皇，您看清楚了，這是您的妻子和孩子，他們是您的妻子和孩子啊……」
*
恆安侯與薛科誠里應外合，將太子黨徹底肅清了一遍。許清桉則協助裴長旭處理相關事務，熬到翌日清晨，才有時間坐下來對話。
許清桉問：「殿下打算如何處置叛黨？」
裴長旭坐在案後，神色沉靜，再無昨日悲戚，「除去太子的子嗣，其餘人全部處死。」
許清桉又道：「聽說殿下已處死了昨日在廣明殿中的所有人？」
裴長旭簡短地道：「是。」
許清桉不置可否，「經昨日一事，聖上大受刺激，言行混亂，叫嚷著要請妖道救命。」
裴長旭問：「那妖道現在何處？」
許清桉道：「昨日下官在宮中搜捕時，見那妖道慌不擇路地跳進湖中，然而派人打撈到今晨，卻找不到那妖道的行蹤。」
裴長旭道：「他憑空消失了？」
許清桉道：「興許是憑空消失，又興許是湖下有暗道通往其他地方……總之，找不到他，聖上的病情便無法好轉。」
「父皇老了。」裴長旭斂眸，淡聲道：「且已立下詔書，即日便禪位於本王。」
「那下官提前恭賀殿下繼天立極，高掌遠跖，開闢大周新盛。」許清桉頓道：「殿下可還記得在驛站中與下官的約定？」
裴長旭繃緊下顎，不言不語。是，他答應事成後會放棄婚約，成全阿滿與許清桉，然而事到臨頭，卻又心生悔意。一日之內，他接連失去至親，連阿滿也要拱手讓人嗎？
見狀，許清桉道：「昨日，臣也收到了來自雲縣的一副畫像。」