薛滿攥緊披風一角，柔軟，溫暖，令人依依不捨。
「多虧有許少卿未雨綢繆，否則三哥今日凶多吉少。」她似感激涕零。
許清桉抬手，替她摘去掛在鬢間的一片艾葉，不出所料地見她慌張躲開。
他不動聲色，「我奉殿下的命令去接近柳昊坤的外甥，雖耗費一些時候，卻成功打探出柳昊坤及官府勾結背後的內情。」
「哦？」薛滿被吸引了注意力，「他們強征土地，趕走原住村民的原因是什麼？」
許清桉道：「村莊建在博來山腳，博來山位置特殊，北接大周，南靠南垗，是連通兩國的重要山脈。」
薛滿道：「他們想經由此山來走私貨物？」
許清桉道：「不僅如此，他們還打算在山裡挖鑿密道，方便以後運輸兵械人馬。」
薛滿倒吸一口涼氣，「廣闌王竟真有造反的意圖！」
許清桉道：「諸侯雄霸一方，豈會甘願為人魚肉？廣闌王並非第一位想造反的異姓王，也絕非最後一位。」
「但他的外甥是當今天子，他這麼做只會連累太子，連累整個閔氏！」
「人不為己天誅地滅，廣闌王尚且自身難保，又怎會考慮到千里外的太子。」許清桉頓道：「況且，你又豈知太子沒有參與其中？」
薛滿問：「你找到證據，證明太子和廣闌王有來往了嗎？」
「暫未。」許清桉道：「待殿下清醒後審問廣闌王，想必便能水落石出。」
薛滿的心裡像吊了一桶水，忍不住地七上八下。溫厚謙虛，與世無爭的太子哥哥，身為東宮太子，怎會糊塗到勾結廣闌王背刺姑父？
她腦中迴蕩起廣闌王的那番話：你可知，當年落難的人本該另有其人，而非你與端王……
薛滿閉上眼，「我希望，一切都只是誤會。」
旁邊人輕輕擁住她，「查清博來山的內情後，我便即刻返回蘭塬城，才得知你與殿下已坐船離開。我本想留在原地等待接應，但暗處的探子來報，稱廣闌王與傅迎呈不知從哪獲悉殿下的真實身份，連夜動身去追捕你們。我不敢大張旗鼓，只能一邊派人跟蹤廣闌王，一邊趕到昭州尋求幫助。好不容易鎖定你們的位置，趕到時卻只有廣闌王的一些下屬。從他們口中知曉，你們棄船跳江，廣闌王則窮追不捨。」
薛滿的心口漾起酸楚，「是嗎？」
「我先找到了上岸的羅夙和十八皇子等人，將他們轉移到隱蔽的地點。又領著人沿江搜索你們的位置，途中遇到了雲斛他們，卻遲遲不見你和裴長旭的蹤跡。我從不信神佛，那時卻向老天祈求，只要讓我找回平安無事的你，往後定會修身養性，長齋奉佛。」
薛滿哽咽，「你，大可不必這樣。」
許清桉道：「老天定是收到我的祈求，在最後的時刻，我聽見你的竹哨聲，趕在傅迎呈動手前救下了你。」
他緊緊地擁著她，「阿滿，我不能失去你。」
冰涼的淚順著臉頰淌落，薛滿失去推開他的力氣，同時也沒有回抱他的勇氣。
……