裴長旭稍稍鬆開臂膀，也只是稍稍鬆開而已。低眸看向懷中少女，她紅著眼眶，眸光澄澈細碎，不再充滿防備。
他輕撫上她的臉頰，「阿滿，我好想你。」
少女笑得淺淡，推開他的手道：「三哥，有什麼話，不妨等我們脫險了再說。」
裴長旭深知情況危急，「傅迎呈有備而來，這會兒又在江中，僅剩的扁舟漏水，要逃脫只能跳江。」
陽春三月，白日雖陽光明媚，夜裡的江水卻寒冷刺骨，但除去此，眼下已沒有更好的辦法脫身。
薛滿道：「好，我們一起跳江。」
裴長旭道：「他們要抓的人是我……」他留下便能為她爭取逃脫的機會。
薛滿道：「他們回回要抓你，卻回回帶上了我。」
裴長旭攏緊長眉，「阿滿，抱歉，是我一直在連累你。」
「三哥，我們血脈相連，又三番兩次共遇危險，你從不肯丟下我，而我也絕不會苟且偷生。」薛滿道：「我們要走一起走。」
她仰著小臉，面龐嬌美，皓齒明眸，除去此，更多出一種動人心魄的堅決無畏。
裴長旭不由自主地點頭，「好，都依你說的做。」
……
一批羽箭射盡，兩船已貼得極近。傅家船上湧現無數黑衣人，手持兵器火把，氣勢洶洶地衝上何家貨船。
他們先在甲板上掃視一圈，見方才抵禦他們的那群人已消失無蹤。魚貫闖入每間艙室，所見者均面色倉皇，瑟瑟發抖。
黑衣人扯過一人的衣裳，將他提到雙腳離地，「端王何在！」
那人茫然無措，結巴著道：「我，我不認識什麼端王，我只是個搬運工，剛到這船上工五日。」
黑衣人見他雙腿發顫，一臉孬樣，便轉而提起另一人，「何大公子去哪了？」
那人哭喊著道：「我不知曉，我只是後廚里燒菜的夥計，與何大公子連話都沒說過一句。」
再問過幾人，答案如出一轍：他們不認識端王，跟假的何大公子也沒有來往。
其餘人已檢視過所有艙室，未發現端王等人的蹤跡，便將貨船的管事押到甲板上，用劍架在脖頸處，逼他低頭跪好。
管事但見面前出現一雙黑靴，一道男聲威嚴沉冷，「說，從你們得令到蘭塬運輸貨物，與假的何大公子會面開始，事無巨細地說。」
管事頭不敢抬，哆嗦著道：「小人，小人是何家船運的一名掌運，十日前接到家主來信，稱有件要事派我去做……」
時間往前推移，在傅家船隻靠近前，裴長旭便與眾護衛躲到船尾貨艙，商量好逃脫計劃：船上恰好有一批運輸的木頭，所有人可抱木跳江，分散逃離，待上岸後前往樂合貨鋪會合。
他們帶的人本就不多，前面又有羅夙等先行護著扁舟離開……也不知他們能否藏好行蹤，躲過傅迎呈的追捕。