景帝朗笑出聲，轉向一旁侍立的許清桉：「許少卿，你以為康王的自罰三杯如何？」
許清桉道：「臣以為，康王殿下該多讀些書才是。」
「好你個許清桉，竟敢諷刺本王才疏學淺！」康王的肩膀隱隱作痛，這是他反抗抓捕時，被許清桉強擰所致，「本王讀書自有老師教導，何須你來指手畫腳！」
許清桉默不作聲，他一直不愛跟蠢貨說話。
康王欲向景帝告狀，豈料下一刻，景帝問道：「許少卿，按照律法，朕當如何處置康王？」
許清桉道：「按照大周律法，破壞祈福祭祀等大型活動者，從犯當斬立決，主犯當誅九族。謀殺皇嗣者，主犯、從犯均當誅九族。」
景帝頷首，重新看向康王，目光依舊慈愛，「小九，你可聽清許少卿說的話？」
康王的臉色逐漸慘白，「父、父皇，兒臣是您的孩子，與那些低賤的庶民不一樣！」
景帝道：「你的意思是，你仗著皇子身份，便能夠無視皇威，無視律法，隨心所欲？」
康王喊：「兒臣沒有這個意思，兒臣是一時糊塗——」
「今日你一時糊塗，便敢擾亂祈福，謀害兄長。改日你意識不清，是否便會大逆不道，謀權篡位！」
景帝的字字質問如巨石般砸向康王，他終於意識到龍椅上坐著的是君王，而非他臆想中的慈父。
「父王，兒臣知錯了，兒臣不該為張家叫屈，兒臣不該聽信讒言對皇兄出手！兒臣真知錯了，求父皇給兒臣一次改正的機會！」
額頭撞擊石磚的聲音響徹大殿，急躁的一下又一下，地磚轉眼便染上血跡。
康王心存僥倖，以為能用苦肉計喚醒景帝的疼惜，豈料景帝道：「許少卿，來替朕磨墨。」
許清桉站到龍案旁研墨，景帝望紙沉思，隨後筆走龍蛇。
景帝起草完聖旨，命許清桉當場宣讀。他聲音清朗，字正腔圓，令康王不由停止動作，心驚肉跳地等待最後處罰。
「奉天承運，皇帝詔曰：朕之九子康王，大愚不靈，聽信讒言，是非不分。其心騃毒，擾亂國之祈願，謀害親兄……」
康王頓覺天旋地轉，在父皇眼中，他竟犯了這等無可饒恕的罪行嗎？他雖有錯在先，但三皇兄僅受了些皮外傷，流言也還未傳開！父皇何至於此！
許清桉還在念：「剝其康王封號，貶為庶人，流放寧古塔。其母張氏，恃寵生驕，教子無方，責令落髮，永伴青燈古佛……」
話音剛落，康王再無心憤怨，驚惶萬狀地爬上前，「父皇！父皇！兒臣知罪了！兒臣不該謀害皇兄！兒臣不該擾亂祈福！父皇！兒臣是您的小九，您最疼愛的小九啊！」
禁衛攔住康王，阻止他接近景帝半步。
康王痛哭流涕，伸著手喊：「父皇，您想想太后，太后是您的親生母親！是兒臣的親祖母，求您看在太后的面子上，饒過兒臣這回吧！」