薛滿無動於衷，命宮女領他們去往鳳儀宮認罰，人總要為所言所行負責，他們如此，她亦不例外。
她順著宮女說的方向，繼續前往得閒亭，這回沒再遇到其他人。
得閒亭飛檐流角，鏤刻精緻，周遭卻草木蕭稀。本就是偏僻之處，入冬後花匠偷了懶，此地便瀰漫著一股凋零氣息。
薛滿倒覺得這股子凋零很符合當下的心情，一年有四季輪換，人生也避不開淒風苦雨。
忘記過去也避不開。
她撿起一片枯葉，舉到眼前，鄭重其事地檢查每一條脈絡，好似在檢查薛小姐的人生。
門第顯赫，出生便是世家貴女，父母雖然早逝，但祖父德高望重，姑母是當今皇后，未婚夫是端王殿下，表姐是得寵的公主，每個人都待她真心實意。
該知足了。
端王另有所愛而已，又不是移情別戀，沒誰對不起她，一切都是命運的安排。
薛小姐相當識時務，沒有喪失理智，做胡攪蠻纏之輩，留足體面地離開京城……
可惜，她陰差陽錯地回來了。
薛滿一動不動地舉著葉子，目光平靜到麻木。得知事實前的牴觸悲憤，此刻竟奇異地煙消雲散。世上有那麼多流離失所、食不果腹的可憐人，薛小姐只是不被端王所愛，眼睜睜看他愛上別人罷了，多大點事，想開便好了。
或者忘掉，一直忘掉便好。
餘暉漸收，氣溫陡然降低。薛滿打了個寒戰，手指僵冷地收不攏。
枯葉從指間搖搖飄落，她正想揉搓發紅的指尖，有人已先一步握住她的手，輸送源源不斷的溫熱。
「找了你許久。」那人道：「原來你在這裡。」
薛滿腦中一片空白，愣愣看著青年，他穿著緋紅色官袍，長眸風流，面如冠玉，氣度卓絕。
仔細瞧，他眼下浮著兩抹淡青色，神態稍顯疲憊。
這時候，薛滿該憤憤質問：你去哪裡鬼混了，搞成這副委頓模樣？又或者該幸災樂禍：看吧，沒我在你便萎靡不振。再不濟也該扭過臉：她才不屑跟言而無信的傢伙說話！
但她仰起臉，僅存的天光聚集到眼底，匯成眼角滑落的清溪。
許清桉用指腹抹去她無聲的眼淚，「今日被嚇到了？」
薛滿搖搖頭，不是。
他又問：「那是生我氣了？」
薛滿再搖搖頭，也不是。
他繼續問：「有誰欺負你了？七公主？皇后娘娘？端王殿下？還是宮裡的其他人？」
薛滿問：「非要有理由才能哭嗎？不能想哭便哭？」
「能，你想哭便哭，哭多久都可以。」許清桉道：「但你得知道，哭久了會腫眼睛。」
「……」
「腫眼睛會很醒目。」
「……」
「人人都會關注你醒目的眼睛。」