「何必這麼麻煩。」裴唯寧掀簾，踩上林何舉放好的小凳，神態傲睨，「你帶本宮去見他便是。」
裴唯寧高視闊步地走進都察院，無視由她引起的一片詫異、探究目光。她十分清楚來此的後果，旁人會質疑
許清桉的升職別有內情，會懷疑他的能力摻雜水分，會議論他的出身，嘲笑他的手段……
哼，這便是他愚弄自己的代價。
因是午膳時間，其餘人都離開公事房，唯有許清桉仍坐在書案前忙碌。時間緊迫，他得加快安排好都察院的事務交接，方能前往大理寺報到。
裴唯寧揮退旁人，獨自推開公事房的大門。木門鉸鏈發出晦澀的吱呀聲，如同一把尖銳的起子，捅破滿室靜謐。
許清桉沒有抬頭，他以為是某位同僚返回，不甚在意。
裴唯寧亦沒有出聲，不由自主地打量起周圍。簡約陳舊的大通間，隱約泛著書墨香氣，前後排列著六張書案，兩邊的窗戶打開，光亮從側邊斜入，恰好投在許清桉的身後。
他穿著青色公服，玉冠束髮，氣宇軒昂，端坐案後，骨節分明的右手舉筆走墨，眉眼聚精會神。
像一塊上好的青玉，丟在暗室仍難掩清輝……但也只有外貌惑人而已！
裴唯寧定了定神，不客氣地喊道：「喂，許清桉。」
許清桉走筆的動作一頓，抬頭看向來人，未見誠惶誠恐。
裴唯寧感到被冒犯，「你見了本公主為何不起身行禮？」
許清桉沒有理會，反問：「公主殿下找我有事？」
裴唯寧立即借題發揮，「你好大的膽子，竟敢藐視皇威！」
許清桉一動不動，懨眸淡淡，「公主殿下，有話不妨直說。」
「你，」裴唯寧指著他，「父皇剛升你為四品官職，你便視尊卑禮儀為無物，許清桉，你真是囂張至極！」
「公主若覺得我無禮，大可到御前參我一本，我任憑聖上發落。」許清桉道：「所以，公主找我有事嗎，沒事的話我要繼續處理公務，請公主殿下移駕別處。」
裴唯寧懷疑他瘋了，上回見面時還只敢低頭避讓，今日卻一副不耐煩的模樣，難道真以為得了父皇的看重，便能夠與她抗衡？
「許清桉。」裴唯寧走到他的桌案前，一把奪過他剛書寫的公文，隨意看了兩眼後丟到旁邊，「本宮有事要問你，你若不好好回答，小心我燒了你辦理的所有公文。」
她算得上女子中的高挑身材，卻比坐著的許清桉高不出多少。她努力俯視他，一如既往的姿態高傲，「我問你，你身為恆安侯世子，一邊創造機會與本公主偶遇，一邊又跟榮國公府議親，究竟意欲為何？」
許清桉往椅背靠去，拉開與她對視的距離，「我沒有與榮國公府議親。」
「你還敢狡辯？本公主親耳聽到劉五小姐說要和你合八字。」
「劉五小姐願意跟誰合八字便跟誰合，跟我沒有任何關系。」
「怎麼會跟你沒關系，恆安侯府只有你一個外室——」裴唯寧倏然住口，大發慈悲地改道：「只有你一個世子。」
「我祖父尚在。」