誰都不曾注意，裴長旭在轉身時掃視周圍，深眸一片晦暗。
兩人並肩去往近水樓的二樓，選了視線最好的雅間觀看煙火。可當雅間的門關上，阻隔掉外人隱約探究的目光後，裴長旭便甩開薛小姐的手，徑直走到窗邊落座。
他掏出一塊帕子，來回擦拭手掌，神情冷漠疏離。
幕籬下的女子輕咬唇瓣，卻不敢表露分毫不悅。她坐到裴長旭的對面，由明薈摘下幕籬，低垂下頭，擺出恰如其分的側影，正正好對著近水樓外的大街。
不談五官，單從身形來看，她與薛滿相差無幾。
這位假薛小姐名叫顏筱筱，她相貌明艷，花容月貌，本是遠在天邊的燕城武將之女。一個月前，父親接見過兩名客人後，忽然命她遠赴京城辦一件極其隱秘的要事，她本抵死不從，但礙於某些原因只能應下。
初到京城時她很慌張，氣派的府邸，訓練有素的護衛，錦衣玉食的生活……父親將她送出去做妾了嗎？可她已經有心愛的人了啊！然而隨著杜洋的到來，她知曉了自己的任務：假薛家那位生病的貴女，偶爾陪殿下出街做戲便好。
是的，殿下，端王殿下。
顏筱筱偷偷看向對面的俊美公子，從前在燕城時，她以為太守之子便是頂頂英朗的男兒。見過端王殿下後才發現，真正的天潢貴胄好比天上月，連多看一眼都覺得是褻瀆。
更難能可貴的是，他對病重的未婚妻一往情深，寧願無限推遲婚期都不肯換門親事。
她心神搖曳，輕啟紅唇，「殿下，我……我……」
美人的欲言又止並未換來任何回應，裴長旭眉眼陰邃，耳畔仍迴蕩著前幾日與薛皇后的一番對話。
薛皇后道：「阿滿對外宣病許久，已惹了不少閒言碎語猜測。有朝臣向你父皇諫言，希望你能廢除親事，另擇他門貴女。」
裴長旭便問：「是哪位朝臣諫言，又有哪些人附了議？」
薛皇后仔細端詳他，沒錯過他眼中翻湧的冷意，「你知道了又如何？他們言之有理，你父皇亦在認真考量。」
裴長旭斂眸，「兒臣已再三表明，此生非阿滿不娶。」
薛皇后道：「從前你對那婢子亦是一心無二，後來依舊能與阿滿定親。照此來說，你再換一門親事也無妨。」
裴長旭沉聲，「母后何必嘲諷兒臣？您明明知曉，阿滿對兒臣而言獨一無二。」
「你不願退親？」
「兒臣絕不退親。」
薛皇后順了順心氣，道：「你不想退親，本宮倒是能繼續替你拖延。只是阿滿久病不出，假以時日，這親不退也得退。」
裴長旭問：「那依母后的意見，兒臣該怎麼辦？」
「頭等大事自然是尋回阿滿，其次，阿滿的『病』該好轉了。」不等裴長旭說話，薛皇后便命宮女拿出兩份畫卷，「本宮替你選了兩個人，你挑一個，在乞巧節時帶著出門逛逛。」