「哦……」
見薛滿耷拉下肩膀，他話鋒一轉道：「然偶爾隨心也無妨。」
「少爺說得對。」薛滿喜笑顏開，「那中午便去東來順酒樓！」
「嗯。」
「但是吧，我明早還得去菜場買豬肺，手裡的銀兩所剩無幾。」
「……」
「待會結帳得由你來。」
「……」
*
正值飯點，東來順酒樓里賓客如雲，廳中觥籌交錯。
俊生要了個臨窗位置，往外能看繁華街景，對內可聽悠揚小曲。
薛滿翻開菜譜，略看幾眼便流利地點了一大桌菜。等候的功夫，她難耐興奮地問：「少爺，咱們什麼時候去辦正事？」
許清桉有一瞬滯緩，「不急。」
他此次受皇命南下四大直隸州，主要任務是深入當地，監察官員品行，照刷文書案卷並巡視糧倉庫房。但凡查出異樣，便可直接向聖上匯報，權力不可小覷。
撇開晏州生出小波折，許清桉一路平安無事。換做旁人興許會覺得幸運，他卻恰恰相反。他費盡心思爭取到了南巡的機會，為的是積功興業，早日留名青霄碑。若無功而返，豈非白白浪費這小一年的時間？
七品小官，想脫穎而出何其艱難，再有祖父的赫赫軍功在先，更襯得他天壤懸隔，有心無力。
他微垂長睫，掩去眸中厭色。究竟要變得何等優秀，他才能名滿天下，如願見到母親？又或者他最終會被磨滅意志，餘生被束縛在恆安侯府，成為一件傳宗接代的器皿。
「少爺。」薛滿的聲音躍在耳畔，「你的那名書吏幾時能到衡州？」
許清桉道：「他已在晏州跟路校尉會合，處理完餘下事務，下月初估計能到衡州。」
薛滿掐指一算，今日是六月初十，離他到還早著呢。她眼珠子轉了轉，心裡冒出個主意，「唉，你腿傷未好全，又沒人協助你處理事務，未免也太辛苦了。」
俊生道：「阿滿姐姐，您別小看了公子，別說兩個人的活，便是三個人、五個人的活公子也能遊刃有餘。」
薛滿偷瞪了他一眼，話沒說對，重來！
俊生極有眼色，語調輕揚便繞了回來，「但~是呢，公子如今還算半個病人，的確不該過於操勞。」
「沒錯。」薛滿煞有其事地點頭，「少爺，我認為你需要個幫手，一個機智聰穎，計行言聽的幫手。」
她挺直身板，面帶微笑，一副任君差遣的模樣。
許清桉視而不見，甚至道：「言之有理，那明日你買完豬肺，順道去趟唐夫人的府邸。請她幫我尋一位靠譜的幫手，最好是私塾里的先生，既識字又會算數的。」=quothrgt
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