他們都是三哥的心腹侍衛，杜洋尤甚。他從小就忠心耿耿，深得三哥信任，這世上最了解三哥的人里，杜洋定逃不出前三。
所以，明薈聽到的那番話究竟是否出自杜洋之口？若不是也就罷了，若是的話……
白日裡的歡愉消失殆盡，薛滿攥緊被子，神思混沌了許久，最終閉上眼，自欺欺人地想：只要她沒親眼見到，一切便都不可信。
第10章
懷疑一旦埋下種子，便會迅速紮根，伺機破土而出。
儘管薛滿換著法子說服自己，內心仍得了病。她勉強按捺幾日，終是沒忍住，私下派人去打聽南溪別院。
不多時她便得到回信：京城北郊的確有座南溪別院，原本歸一名布商所有，三年前布商去世，其子高價變賣出宅邸，新主人是誰卻不得而知。
南溪別院空置了兩年，直到去年底才搬進人，可住的人是誰？祂是男是女？是何等身份？探子想方設法都撬不出消息，足可見主人的神通廣大。
薛滿聽後，心漸漸沉到谷底。她斥退下人，趴在梳妝檯上緩了緩，並未覺得好轉，反而覺得胸口愈來愈悶。
不，她不能幹坐在這裡，必須去做點什麼。
薛滿鑽進小廚房，搗鼓半天，燉出一盅香濃的當歸雞湯。她甚至忘記換身乾淨的衣裳，便乘坐馬車趕到工部。
「端王殿下在嗎？」
「薛小姐，您來得不湊巧，殿下剛有事出去了……」
似曾相識的回答使得薛滿失去耐心，連聲追問：「他幾時走的？去了何處？可有說什麼時候回來？」
回話的官吏不由訝異，薛小姐向來好脾氣，難得見她咄咄逼人。
他小心翼翼地道：「昨日工部收到消息，稱護城河裡有淤泥堵塞，端王殿下用過午膳便領人疏通去了，我也不知他何時回來。」
薛滿問清具體位置，立刻前往護城河邊。
護城河邊，裴長旭正負手而立。他身前是寬深的護城河，河水汩汩。身後是高大的城牆，堅固陡直。高城深塹環繞著整座皇城，日夜維護著城內安全。
護城河的水自西南流入，常年清澈，但遇上多雨、暴雨的季節，河道里會有淤泥沖刷，時間一久會形成堆積，需要人為地挖掘清理。
裴長旭在工部擔任右侍郎一職，平日會處理土木、水利相關之事。至於火器製造、礦冶等重職，則由工部尚書與太子裴長澤偕同負責。
裴長旭與裴長澤雖非同母所出，但二人感情甚篤，自小兄友弟恭。裴長旭對皇位沒有任何想法，能帶阿滿去往封地，平靜安穩地過一生，已是他對未來的所有期盼。
工匠站在捻泥船上，用竹製的捻泥篰清理河道。裴長旭站在岸邊監督，有人想撐傘替他遮陽，被他婉言拒絕。
「不用，我與他們一樣就好。」
他瀟灑俊朗，衣袂飄飄，在人群中顯得鶴立雞群。
薛滿一眼便瞧見了他，懸著的心稍有歸位。她用眼神示意旁人安靜，悄悄走到裴長旭身後，遞出一塊帶著雞湯味兒的繡帕。
裴長旭頭也不回地道：「這位姑娘，請自重。」
薛滿默不作聲，堅持伸著手。