她油鹽不進的樣子，席修齊只好說道：「皇上已經開始對付竇家了，你的大仇很快便能報了，到時候安宴他了卻仇恨，就能回來了。」
一說竇家，了塵淡然的神情終於繃不住了，她一家淪落至此都是拜竇家所賜，竇家公然報私仇，她父親身首分離，死後受辱，全家只剩她們兄妹三個。如此血仇，她怎敢忘卻，可是就算報仇了又能怎樣呢？她失去的都回不來了，她反問道：「那又如何，我的家人回不來了，那個一身正氣的兄長也回不來了，竇家倒了，我又能得到什麼？」
「安心。等大仇得報後，你的家人可以安息了，這樣的事可以不用再發生在別人身上了，你和你的兄長可以放過自己了。那時候，可否給我一個機會，成為你的新的開始？」席修齊直直地盯著了塵，希望從她的神情里找到一絲絲的希望。
了塵怔住了，喃喃道：「新的開始，如何開始？」
長信宮內，皇帝正在跟太后請安。
竇太后對皇帝說道：「過幾日你舅舅就要回京城了，他這次一路打到杭愛山去了，立了大功，皇兒要好好封賞他才是。」
皇上知道竇先這次取得的功績，此次班師回朝定要大賞一番，以定軍心，然而知道是一回事，樂不樂意又是另外一回事了。他加冠之前，太后臨朝稱制，竇先以侍中身份傳達詔令，朝野上下是竇家的一言堂。如今他親政了，文有竇先的兄弟竇煜、竇淮任中常侍，暗中掣肘於他，武有竇先遠擊匈，兵權在握，他實在不像繼續任由竇氏做大。
「母后認為朕應該如何賞賜舅舅為好？」司馬敬曜反問道。
「你舅舅他行軍打仗很厲害，把大夏的軍隊交給他是可以放心的，就任命他為大將軍吧。」竇太后撥弄手中的佛珠，不經意地說道。
大將軍是軍隊的最高軍事武官，總領全軍，品階位列三公之下，以竇先的功勞，司馬敬曜不得不認同，他壓下心中的不滿，回道：「母后說得是，舅舅確實能擔此大任。」
竇太后看了皇帝一眼，又說：「此次你舅舅奪了不少地回來，皇兒也該給他封個爵位了，賞個封地了，也不枉你舅舅辛苦這幾年。」
「母后所言極是，只是封地賜爵一事需同各位大臣商議才行，朕雖是一國之主，凡事也不能自作主張。」
竇太后聽了這話，只說：「那就依皇兒的意思，待商議之後再定吧。」
說完，皇帝就告辭了。皇帝走後，太后跟身邊的方嬤嬤感慨道：「皇上越發像先帝了，無論是長相還是脾性。」
「就因為皇上和先皇極像，太后才把皇上養在名下的。」嬤嬤說道。
「因為先帝，哀家從不後悔進入這深宮大院，先帝他能給哀家的都給了，可哀家卻沒能為先帝生下一兒半女。」說到此處，竇太后濕了眼眶，當年他們竇家家道中落，把她們姐妹二人送入長樂宮，御花園中的那場偶遇，成就了她的一生。與先帝在一起的時光是她一生中最美好的時光，他護她敬她獨寵於她，入宮不過兩年，她就成了皇后，成了這大夏朝最尊貴也是最幸福的女人。可惜老天爺太殘忍，讓她無法生兒育女，過早地失去了摯愛。
「先帝不會也不忍責怪太后的，若是太后因此傷了身子，先帝也會心疼的。」嬤嬤勸慰道，當年帝後感情有多好，她都是看在眼裡的。
竇太后聽了這話，緊緊地抓著方嬤嬤的手，問道：「皇上為何就不是哀家的親兒呢？他若是哀家的親身兒子該多好。」