席修齊來之前就已經調查過了，這位楚王與竇元緯交情頗深，原本有意讓他為相，如今他來，免不了被認為是搶了竇元緯的位子，是要討楚王的嫌的。只是沒想到下馬威來的這麼早，他都還沒進彭城呢。
他在官道上看到楚王的人前來迎接他時，他就知道這彭城不是那麼好進的，說什麼道路損壞要帶他走小道，其實都是在刻意地拖延時間，只是不明白這拖延之舉的意義何在？莫非有什麼後招？
原本他是不想來的，這位楚王正如他的風評一樣，不是什麼好相處的人，竇元緯是太后家族中的人，想要竇元緯來這裡的楚王當然也不是什麼聰明的王爺。既難纏又不聰敏，實在不是他想要主公，可皇帝陛下親自相托，他難以拒絕，只能硬著頭皮來了，皇上有這麼一位兄弟也是不幸。
聽到席修齊的話，劉伯裝作不知其意，笑著回道：「席相說笑了，席相乃棟樑之才，在太學時就已名聲鵲起，我等早有耳聞，敬佩不已，王爺亦有惜才之心，怎會有得罪之處。」
「那在下何時能見到楚王？」到底還要在這個兜幾個圈子，你們的後招才準備好？這樣粗糙的手段，真是讓人提不起興趣，席修齊面上彬彬有禮，心中難免惆悵。
席修齊話音剛落，前頭響起一陣馬鳴聲，揚起一地灰塵，楚王來了。
司馬敬曦坐在馬背上，晃到席修齊跟前，面無表情地說道：「才德兼備的席相來此，是本王之幸，亦是楚國之幸。」
席修齊回道：「能在楚國為相，是臣之殊榮。」
果然，他還是不喜這個假惺惺的席修齊，可沒有更好的人選了，當年席修齊在楚國為相時，極受那些賤民推崇，後來換了別人，那些賤民就不聽話了，他可不想再經歷一次被亂民亂刀砍死的慘狀了，不僅極痛，也極傷他作為王爺的自尊心。
再者，他剛才已經成功搶在席修齊之前救了阿雁，阻止了他們的見面，他的贏面還是很大的，沒有必要怕席修齊的。於是，司馬敬曦不再繃著臉，態度中多了一絲誠懇，放緩了語氣道：「以後，楚國就拜託席相了。」
楚王態度的突然轉變，把席修齊準備好的奉承之詞全堵在肚子裡了，不知道楚王玩的什麼把戲，先靜觀其變，再做打算。
「臣自當盡力。」
第四章
席修齊剛入楚國，被一堆事務纏身，楚王不善治理，上任楚相能力不足，留了一大堆爛攤子給他，他忙活好幾日，終於找到空隙，去往舊交山家拜訪。山夫人的父親曾有恩於他祖父，山夫人與他母親亦是閨中好友，來楚國之前，母親特意交代要他上門拜訪，因而百忙之中抽空來此。
齊氏，也就是山映雁的娘親，見到席修齊上門拜訪甚是高興，一見到他不免想起年青時的事，問他道：「闊別多年，你母親可好？」
「有勞夫人記掛，家母一切安好。」
「轉眼這麼多年就過去了，想當年，我和你母親是無話不談的至交好友，只因我遠嫁至此，多年竟是不曾見面了，雖說書信來往甚密，卻也甚是思念她。」齊氏感慨良多，看著眼前故人之子，言語中帶著關懷之意， 「席相從京師來楚國，可有不適應之處？若有用得著山家之處，儘管開口。」