「靜臨」，段不循將她的腰攬住，將頭貼在她小腹之上，「蒙你不棄，我才有了心安之所。我從來都是個恩仇必報之人，只有對你……我這一生最對不住的人就是你。只要你不執著於名分，我定會用我的全部，護你還有咱們孩兒的周全。」
「你……」靜臨的手不由得撫上他的發，「你方才說的那番話，我或許無法感同身受，可我也不是石頭，你的想法，我多少也能體會一二。我只是想不通，我們住在一處，出雙入對，將來還會一起養孩兒——這與你說的娶妻生子有什麼分別？你難道還能藏著孩子一輩子，或者是一輩子都不讓他管你叫爹？就算是你能做到，你的朋友、故舊、我們的鄰居、親戚，誰心裡不明鏡似的？這樣掩人耳目不過是自欺欺人而已，有用麼？」
「有用。」他語氣篤定，「靜臨，有用。假如，我是說假如，有朝一日我犯下誅九族的大罪，只要你和孩兒在名義上與我無關，我就有本事護你們周全。」
靜臨被他說得心神一凜，忽然又想到軍餉一事，開口便顫了聲：「你、你為什麼忽然說這樣的話？」
段不循仰起頭，將下頦墊在她小腹上，眼巴巴地望著她，「我是個怪胎，居無定所，夜不安眠，做事瞻前顧後，走一步想十步……你就當我是一朝被蛇咬十年怕井繩吧！靜臨，我大抵是與正常人不一樣的，如今你知道了，會不會心裡厭棄了我？」
「我……」
靜臨嘆息一聲，感受到他溫熱的臉頰貼在自己的小腹上摩挲，心中一時酸澀。
一直以為他是個膽大妄為之人，為了銀子不擇手段，翻覆之間將多少權貴玩弄於股掌之中，瘋狂之時甚至敢拿自己的性命做賭，可他卻說自己瞻前顧後，走一步想十步……靜臨好像忽然明白了他此前種種不通情理的舉動。
比如說，為什麼要將名安送到千里之遙的蜀中，為什麼不肯為他和翠柳在京城辦大禮。
想到此處，靜臨忽然開口問他：「你為何那樣忌憚伍民？上次他來找你，我在門外聽到他說……說你不配得到如今這一切。」
「不是忌憚」，靜臨感覺他環抱自己的手臂忽然緊了，側臉將耳貼上她的小腹，像是想從裡面聽到什麼迴響，「他有什麼可忌憚的？」他語氣透著淡淡的不屑，「不過是識於微時，我心裡一直念著舊情罷了。」
他說舊情，靜臨不禁想到了與他初見的因由，那時候他親自過來弔唁柳茂，念的就是他父親當年的一碗素麵之恩。
或許，他果真如自己所言，是個恩仇必報之人吧。
段不循感受到她身子裡那股對抗的力徹底鬆了下來，手一下下溫柔地撫著自己的額發，動作稚拙，像是初為人母者生澀地安慰自己的孩兒。