「他……去做甚，難道他也出了乾股？」
「還去麼？」
「……想去。」
段不循深深看過來，冷不防在她屁股上拍了一巴掌，「怎麼，這是徹底想通了？不想搶妹夫了？」
「你……」
事倒也是這麼回事，可是被他這麼大喇喇地說出來，靜臨仍覺得羞惱。想起身走開，腰被他穩穩箍著，掙不開。
他這人……決意想問什麼，不得到回答是絕不會罷休的。
靜臨只得虛張聲勢，理直氣壯地反問道：「是想通了，不行麼？」
「不恨你嫡母和妹妹了？這麼容易就能放下麼？」
「你手鬆開，弄疼我了……」
段不循鬆開錮她腰的手，便見她垂了眸，緩緩道：「怎麼能不恨，只是我想通了，不該為此搭上自己的一生和……旁人的一生。也許，」她抬眸看著段不循，「自己過得比她們好，好很多、很多，就是最好的報復了。」
見他眸光深邃，欲言又止，她又有些不好意思了，「你這樣看著我……是不是覺得我很淺薄？」
段不循嘴角動了動，最終只嘆了口氣，隨後一把將她攬在懷抱里，「靜臨，你一定會過得很好，我定竭盡所能。」
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天寶閣後院五間正房打通，上懸一方牌匾，議事廳。
議事廳內，正對門牆上懸掛了一幅關帝爺的神像，前設香案，上有果子點心一應供奉之物。
香案外頭擺了一張紫檀木八仙桌，桌兩側是兩把同樣質地的圈椅，分左右坐著段不循和孫掌柜。
靜臨作男子打扮，孫掌柜一眼便認出了她，口稱「這位公子」，卻一個勁兒請她上座。她怎麼好意思，堅決推辭不受，這才到下首去，敬陪末座了。
下首兩側相對擺放著二十來把交椅，間設紫檀木嵌螺鈿高几，上面擺放著各色茶水點心。靜臨挨個掃了眼，竟然還有自己愛吃的帶骨鮑螺，用描金小碟盛著，各配了一隻小金匙。抬眸看向上首，段不循正好也往這邊看過來，眸光含笑，卻是一觸即回。
謝琅就坐在靜臨的對面，剛認出人時不免吃驚，見她男子打扮，忍不住多看了幾眼。只見她一身玉白色細葛襴衫，頭上戴著頂金累絲梁冠，腰間纏著條犀角帶子，卻都是段不循平日常常佩戴之物。
靜臨看到謝琅，心裡也有點不自在，到底還是率先做了表示，與他略微頷首致意。