謝琅盯著謝父的手，回想起過往無數個類似的場景：男人暴跳如雷，隨手抄起花瓶、水壺盡往婦人頭上砸去，幼子的嗷嗷哭嚎令他愈發躁奮，愈發變本加厲地毆打瑟縮成一團的婦人。
自打高中進士、家道中興，父親已經很久沒有與母親動手了，久到謝琅以為他是老了，老到良心發現，也暗暗後悔年輕時的荒唐了。今日這一巴掌卻提醒了他，江山易改，本性難移，難怪他能與冉常那樣的人指腹為婚。
「你快說是不是啊？」
謝夫人哭著催促，怕暴打再一次落到年幼的兒子身上，渾然忘了謝琅如今已經長成無需她護著的七尺男兒。
謝琅看著父親臉上的猙獰，這麼多年反反覆覆做的同一個夢浮現在眼前：父親騎在母親身上，用花瓶的尖銳豁口一下又一下地擊打母親的額角，自己跑去灶房，提來一把雪亮的刀，雙手握住刀柄，向下狠狠一劈——作惡的兇徒腦漿崩裂，回過頭來獰笑著說了最後一句話，「好小子。」
謝琅的手下意識地攥緊了，仿佛握住了刀柄的木質紋理。
天，地，君，親，師，君君臣臣，父父子子……最終，他讀過的書在眼前凝結，在他與父親之間形成了一道透明的屏障。他的手狠狠一攥，又一松，那把無形的刀順勢落地。
「既然父親也來了，兒子正好將這事與二老說明白。」謝琅向前走了一步，逼得謝父不得不向後撤了半步，仰頭瞪視比自己高出大半頭的兒子，臉色難看至極。
「其一，我對靜臨絕非一時起意，既以終身相許，非死不可更改。其二，冉謝兩家指腹為婚，事先並未言明長女或次女。其三，兒子早就與父母言明，柳蘭蕙蛇蠍心腸，其女冉寶兒更是品行低劣，令我厭惡至極，萬不能與其結為夫婦。懇請父母雙親體諒兒子的苦衷，成全了兒與靜臨的一片真心。」
第78章 一失手替天行道，三女郎情勝金堅
隆冬臘月的夜晚格外漫長。
宛平城北的賭坊里，一片烏煙瘴氣之中，柳平賭紅了眼，將面前的牌碼往對面一推，「再來！」
柳金龍端起膀子，瞥了眼面前小山似的一摞籌碼，咧嘴笑道：「三叔可還有銀子麼？」
柳平張大了鼻孔，騾馬似的噴出一股熱氣，像是下定了決心，狠狠一拍桌子，粗著嗓子叫道：「來人，筆墨伺候！」
旁邊兒看熱鬧的人頓時起鬨，「小二快過來！三秀叫你呢！」
小二磨磨蹭蹭地走過來，將筆墨往柳平前面一撂，懶洋洋擠出一句話，「柳三秀，你要抵什麼呀？」
柳平翻著血絲密布的眼睛看了眼柳文龍，又一骨碌轉向小二，咬著牙惡狠狠道：「拿我們柳家的老宅做抵，抵得五百兩銀子麼？」
小二愣了愣，隨即笑逐顏開，哈下腰，眯縫著眼睛，連連道：「抵得、抵得！小人這就伺候筆墨，柳爺您請！」
柳平環顧眾人，隨後身子向後一仰，靠在扶手上衝著柳文龍冷笑，道：「五百兩夠麼？」