「有什麼好怕的，鬼神之說本是虛妄，」段不循含笑訓斥名安，「這你也信，平日怎麼教導你的，都渾忘了？」
名安執著於往段不循身上撣桃枝水，「昨個在興記，來往的客人和夥計都說呢，為什麼柳大郎是火葬，就因為他死的不甘心，柳家靈堂不安生呢！這種事，信則有不信則無，做了總教人放心不是？爹你轉個身，後背也撣點！」
段不循不情願，到底還是聽他的了。
若說世上只剩一個不信鬼神之人，那這人一定是他段不循。他倒希望世間有鬼，也好讓他再見見想見之人。
名安將段不循渾身淋得潮乎乎方才滿意，「成！爹去換身乾淨衣裳吧！」
段不循哭笑不得，抬手給了他一個腦瓜崩，「旁的沒學會，盡學會了這些狗屁倒灶的事！火葬有甚稀奇，如今信佛的人家甚多，燒還是埋，歸根結底與死人無關，端賴活人的想法。」
名安拿來乾淨的緞袍，手麻腳利給段不循換上，嘴巴不忘哄人，「還是爹看得通透！」
他身前身後忙活，段不循目光微垂，發現他的個頭已經與自己的鼻樑齊平了。
算起來，名安今年也有十五了，算是半個大人了。
他叫段不循爹，與段不循有名義上的主僕關係，實際上卻未曾簽訂收養文書，也無賣身之契。國朝初開之時，太*祖嚴禁普通人家蓄奴，民間為規避此令，遂以收養文書之名，行蓄奴養婢之實。自那時起，奴僕便以「爹娘」呼喚主人。至隆萬年間，民間蓄奴成風，官府已然默認，爹娘之稱倒延續下來，成為約定俗成了叫法了。
名安既非段家世仆，也非段不循所買之奴，他是段不循撿來的小乞丐。
乞丐，便是丐戶，乃是賤籍，按大明律，須得世代為丐，萬世不易。國祚初定之時，胡惟庸、藍玉案牽連甚廣，禍及數萬人性命，有倖存活之人亦生不如死，家眷親屬一概沒籍，或為妓，或為丐，或為奴……永世不得翻身。
名安姓胡。
段不循初見他時，他是個光腳板的小花子。討來的餅被人搶了，他不服氣，不顧對方人多勢眾，死活要搶回來。這一犟，差點被人打沒了氣。對方說了，跪下來認個錯就放了他；他偏不，齔著口血呼刺啦的牙，被人家踩在地上的脖子耿著筋，魔魔怔怔，反反覆覆一句話，「我沒錯，我要吃飯，我沒錯，我要吃飯……」
人總是要吃飯，無論他是貴是賤，吃飯面前，眾生平等。段不循給名安飯吃，給他脫丐籍，將他帶在身邊養著、教著、使喚著，凡事不避他……一晃九年。
「名安」，段不循收回思緒，走到窗邊坐下，「教你跟掌柜的學不是玩笑。不只興記，咱們家每個鋪子，每個掌柜的，你都得跟著學。」
名安見段不循如此，也不敢當玩笑，當下垂手聽著，「是。」=quothrgt
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