「褚君陵。」
讓將在場奴才盡都撤走，褚君陵忙遵從，吩咐過見德觀寸步未挪，不悅要斥，不防讓周祁話在前頭：「我僅是與皇上談些私事，斷不會對皇上不利，公公大可放心。」
再遭君王戾聲讓滾，這才不情願離開。
「怎麼了？」瞧人一副有天大事的模樣，褚君陵不乏也緊張：「奴才暗衛朕盡遣了，你只管說。」
「宮中妃嬪，你是如何打算。」
「什麼？」
周祁輕出口氣，覺人從後擁住，低頭將腰間雙手望著：「你前時辱我就罷，若要真心與我相守，該知我本性慳吝，斷不情願與人共享。」
褚君陵聽明白，將人轉個身正對自己，伸指將他微蹙著的一雙眉眼撫平：「朕知，朕便只要卿卿一個。」
得到承諾，周祁暫當他是認真，未再追問後宮人往哪處安置，倒是褚君陵覺出味兒，笑著往他耳朵上捏捏：「這是吃醋了？」
周祁心不痛快，倒也沒否認。
「朕定為祁兒潔身自好，絕不做拈花惹草之事。」
遭人往手臂重掐了把，此事就算過去。
——
宮宴如期。
褚君陵主要目的一是為正周祁身份，二是從各大臣兜里撈銀子賑災，宴事多從儉辦，不窮不奢。
參宴的除卻宮妃與朝臣家眷，再是幾個亡國代表，褚君陵『請』人來，既是為獎降國知趣，也為敲打各族餘孽，舊國已故，該夾的尾巴夾緊些，歪心思莫動，更莫想什麼復國血恥的美事。
多數朝臣尚不知是君王設的局，樂呵呵便來了，尤是禮部和工部負責操辦宴請的大臣，從中撈得好處不少，來時攜家帶口，笑不攏嘴。
反是給人下套的褚君陵不甚悅。
妃嬪滿座，獨該在身側的周祁卻於朝臣家眷之列，離得他遠遠的，又看周夫人眼婆娑的握住周祁不放，自個手卻空空如也，不悅又多點。
宴上人多嘴雜，周祁心疾未愈又是畏生，褚君陵本不打算他來這場合，卻不料他主動要求。
「你真想去？」
「皇上是怕我病發損皇上顏面？」
「哪裡的話。」褚君陵哪敢應這冤枉，反覆確認周祁有意，想是他肯主動往往日陰影外走，難忍心疼也就答應：「若有不適，定要及時與朕說。」
『屆時多注意些，再多派人手暗中盯著，該是無礙。』褚君陵想好，卻聽周祁不挨著他坐，還道什麼折損君威，登時不樂意：「朕與皇后伉儷情深，共坐天下有何不成？」
「我如今並非是。」周祁被他一會『皇后』一會『貴君』繞得頭暈，直言自己還背著下奴身份，入君主高座即是不軌：「還是皇上想我落天下人口舌。」