尤是如今處境艱難，宮中無數雙眼睛盯著，大意即是大難：「牢記處處當心，行事斷不可如今日這般莽撞，受些委屈無妨，重要的是自保。」
「奴才們明白。」
周祁一連幾聲千萬，千萬謹言，千萬慎行，千萬莫惹事端，送走人慾寬衣就寢，上榻卻聽門被敲響，再是胥春詢問的聲音：「公子歇了？」
「何事？」
胥春去而復返，言是君王讓拿什麼東西過來，使得周祁心緊了緊，當昏君沒作弄夠，應聲「稍等」，取過外襟披到身上，開門就見胥春手中端盞香爐，道是怕先前藥臭影響周祁睡眠，點些香去味。
又看周祁擋在門口，微躬躬身：「可方便讓奴才進屋？」
周祁讓開身，直覺憑褚君陵惡劣，香爐中不會是好東西：「僅是去味？」
「另添了安神香在裡頭。」
再是夏季蚊蠅孳生，飛蟲蟬蛾撲多，驅蟲用的香粉也混得有，胥春答無差漏，周祁問不出個所以，且聞此香確有緩神之效，姑且作罷。
暫沒發覺異常，更不信昏君有這善意，恐聞多中計，留個心眼暗屏住氣，欲等胥春走後掐熄，卻看他將窗牖一一合上，絲毫沒離開的打算。
周祁憋氣憋得難受，臨近窒息仍不見胥春下一步動作，先穩不住：「公公是何意？」
「皇上怕公子嗆著，叮囑奴才莫在公子屏氣時多嘴。」
周祁：「…………」
續說香粉無毒，對身體有好處，讓周祁不必如此提防：「皇上還讓轉告公子，這香料正殿有的是，公子莫為省這兩口氣息憋壞了心肺。」
被戳穿臉無處放，稱乏要歇，生硬問其有無他事，得胥春說「有」，暗咬咬唇，後悔自己多這個嘴：「還有何事。」
「公子今日還未藥浴。」敬讓周祁移步溫池，香等回殿再品，瞧其不似情願，口恭舉堅將人往外請：「聖意難違，還望公子配合。」
過香爐時狀不經意抖抖袖子，借勢掩住掌中瓶身，後趁周祁不覺，撥開封口，將不清用處的粉末投入爐中。
周祁前腳出殿，緊就見胥春拉門上鎖，鑰匙卻不抽出，佯作隨口一問，胥春觀其生疑，不慌不忙道：「殿內不透風，燃香起效快，驅蚊散味也更快些，公子此去沐浴，鑰匙不便攜身，留在鎖上不易落忘，開門時也方便。」
「有勞公公。」周祁總覺有怪，偏這些話條條有據，哪一句都合理，暫當多慮，被問周一和小順子去處，簡告知聲，攔住欲喚人的胥春：「他二人今日受了傷，早已睡下，公公不必喊了。」
「可..」胥春遲疑，周祁浴身時不准外人看守，又不帶著貼身奴才，若此期間發生意外，任他百首千命也擔不起這責：「公子個人……倘若途中舊疾發作，奴才恐沒法與皇上交代。」
聽出『舊疾』指甚，周祁身形稍僵，語氣不覺冷下幾分：「公公是怕我瘋病發作，無人知時溺斃在池中？」
「公子恕罪。」胥春沒否認，為言辭冒昧賠個不是，換得周祁語氣更冷：「公公多慮，周祁癔症近愈，斷然不會無端病發。」
不若昏君今日萬般作弄，他不也沒瘋嚒：「即便真生意外，亦是周祁命薄當絕，牽連不到公公身上。」