哪知孝責未盡，褚君陵斬殺梁王奪回皇位的消息先傳來，劉鞅才知太子還活著，直至君王登基，天下重回褚家手上，皇權復位，欠先皇的罪，自該聽從新帝發落。
劉鞅對偷生之事一直懷愧，多年沒日安穩覺，得知君王復國，當晚整夜沒睡得著，破曉時分做好取捨，趁家中人醒前趕赴回京，疚請君主降責。
卻得君王饒恕，特赦劉鞅官復原職，准讓親眷歸京，令以政績償其愧孽，一路君臣，直至今日。
除去梁王當政的年頭，劉鞅三十入朝，為官已有二十幾載。
「如此算來，愛卿解官就是這兩年？」
大褚政律，凡入朝者，官職文武不計，皆以古稀致仕，劉鞅庚齡六十有七，離退即剩三載。
「皇上問這是何故？」聽其問完官齡問年齡，直覺對方沒憋好屁，不等想個所以然，緊見君王走近，俯身按住劉鞅肩胛：「父皇在位時，愛卿就鞍前馬後的忙活，如今朕當皇帝，又煩得要為朕分憂，一把歲數沒得過空，可是受累。」
劉鞅緊道言重：「食君之祿當擔其憂，是為臣子義務，老臣使命所然，當不起累，還請皇上莫要折煞。」
「愛卿不嫌辛勞，朕只慚愧。」聽應『不敢』，道是自個隨口說說，讓劉鞅莫緊張，待其臉上肅色稍淡，話鋒即又一轉：「只有些事，朕得提醒愛卿，京詔司一職權該何處，職責之外當不當管，愛卿莫犯糊塗。」
「老臣愚鈍。」
褚君陵也不繞彎子，見其倚老賣蠢，將計直言，讓劉鞅年老智衰就少操些心，留著精力回府逗孫子：「也就是這三年，愛卿安穩致仕不好，非得觸朕霉頭？」
「皇上復臣官職之日，親令老臣輔政，君主有過臣子當諫，豈為外事？老臣恪盡職守操想社稷，何來逾矩？」
「朕有過？」政見相悖，便是他這皇帝不對，褚君陵輕嗤，道劉鞅是個不怕死的：「照你這麼說，朕還得聽你的指令的行事？」
「老臣不敢。」
褚君陵腰彎得累，脖頸久垂也酸，返身坐回位上，指個奴才上前捏肩，冷眼瞧著劉鞅：「朕竟不知，天下何時改由你劉鞅做主！」
問其可用現在就讓位，換自個去底下跪著，劉鞅聞懾未懼，鏘道聲惶恐，身卻跪得正直。
「劉大人。」褚君陵不怒反笑，命按肩的奴才力再重些，作勢輕嘆，從案盤中拿個橘子，手頭拋擲幾下，緩緩剝皮：「愛卿為大褚效命多年，勞苦功高，朕亦想劉氏有個善終。」
劉鞅臉色煞變：「皇上要為周氏枉殺忠臣？！」
君王卻專注剝手中橘子，眼神都沒給個，橘子果肉緊實，皮過於薄，褚君陵力氣沒把握好，手稍重點，連皮帶肉扯下一塊，汁水滲出，弄得掌指濕又黏糊。