他堂妹非常完美。
「我的小馬。」艾麗西亞站在那，看著那匹銀色，鬃毛梳洗乾淨，矯健的小馬。
卡文迪許面帶微笑。
從倫敦一路完好無損地運來，可太不容易了。休整了幾天，恢復了原貌後才送到這來。
「你之前嫌棄馬廄里的不夠聽話。」
艾麗西亞摸了摸它，語氣輕柔，「珀爾，乖乖，女孩，你可真漂亮。」
卡文迪許一撇嘴角。
她跟匹馬說話，都比對他溫柔許多。
「要是皮皮在就好了。」艾麗西亞挑揀著蘋果，找了最圓的一顆，讓他幫忙切開，餵給小馬吃。
皮皮討厭他，那隻獵狐犬，看到他就過來咬他掛在他身上。
卡文迪許想到畫中抱著獵犬的男孩。
他眼神黯淡了一下。
「我想騎馬回倫敦。到時候。」
艾麗西亞提了出來。
這對一位淑女太不體面，而且側騎不適合長途旅行。
「那要三小時。」卡文迪許算了一下。
還是中途沒有停歇。再有下雨的可能。
淋雨很容易感冒，感冒重了是會死人的。
「好吧，我們到城外再坐馬車進去！」
他最後同意道。
獵狐犬一般成群飼養，養個十幾二十隻用來打獵。艾麗西亞挑揀了其中最活潑的一隻。
很難馴服，她教會了它坐下站起，田野追逐，伴著她的馬匹和獵槍跟蹤打獵。
艾麗西亞就像對她的小獵犬那樣，一步步地馴服了他。
……
艾麗西亞在想，她堂兄今天怎麼沒那麼粘著她。
沒有摟著腰，也不再找機會親嘴，上下其手。他偶爾會看著她發呆。
她也看了回去。
他移開眼神。
艾麗西亞發現她做讀書筆記的本子上，被寫了R.F.B.
她迷惑地撕掉了那頁。
「我晚上——」他過來吻她的脖頸。
溫熱的氣息，從她的身體蔓延。他仰頭含住她的耳垂。
艾麗西亞覺得身體發軟，被他攬在懷裡。
每到這時候，她堂兄就難得地強硬，迫切地想要什麼。
「不行，雙數日。」
他沒有辯駁，看著她，輕輕地在額頭吻了一下。
「那晚安了，艾麗西亞。」
卡文迪許想問，但只敢在艾麗西亞最脆弱，最柔軟的時候。
他們身體相貼時，她對他沒有半點設防冷漠。
今晚沒一起睡。
他失眠了。拿出了一瓶雪莉酒，又放下。
她不喜歡他喝醉。
他想著之前美好的日日夜夜。
埋在枕頭中，發出難掩的嘆息。
……
艾麗西亞向母親報告了她的變化。
上一封信中，公爵夫人說明她的反應，是同房很和諧的一種表現。