汪屏是個嘴笨的人，聽了秋泓的話，趕緊應道：「你要是來了，我肯定好好招待。」
李語實在一邊涼颼颼地說：「人家用你招待嗎？馬上就要傍上太子殿下了。」
趙思同立即拱手：「說得是呢，要不是公拂有了更好的位子，哪裡輪得到我做這修撰？」
秋泓只笑不言語，等著莊士嘉出來打圓場。
莊士嘉果真和稀泥道：「敬臻自己有了好官位，卻還來酸別人，你上鹽道，不比做京堂強？」
李語實一挑眉，越過莊士嘉，給秋泓倒了杯酒：「嘗嘗，這是我從家裡帶來的陳釀。」
秋泓忙道謝。
方才一番唇槍舌戰本該就此揭過，可曹爭茂卻不依不饒，諷笑道：「公拂看起來憔悴了不少，想來為了過得舒坦些，是沒少伺候李岫如那廝。」
秋泓一滯，臉上笑容緩緩褪去。
他知道，曹爭茂此人與自己向來不對付。
三年前殿試，他因相貌一言難盡，自會試第五名落千丈。而秋泓，則從第二百三十三，一飛沖天，成了二甲第五，又因生得芝蘭玉樹，被裴松吟和吳重山一起相中，做了人家相國門下的學生。曹爭茂自己呢？本以為憑藉著和胡世玉同鄉，有幸拜在了胡世玉親信的門下，哪怕是只得了三甲也能入館做庶常，可現在胡世玉死了，親信作鳥獸散。要不是秋泓犯了事，翰林院編修一職能輪得上他嗎？
曹爭茂背地裡就忿忿不平，如今秋泓落了難，他怎能忍住不譏諷兩句？
只是那話說得太露骨，就連莊士嘉都不好上去打馬虎眼了。
汪屏結結巴巴道：「曹，曹兄，你這講得有點……」
「有點如何？」曹爭茂來之前就喝了二兩黃湯，此時酒氣上頭，講話更不顧忌，他揚聲道，「我還說錯了嗎？他秋公拂可不就是仗著長了張好臉，在那些貴人的床笫間左右逢源嗎？誒，敬臻，你不是也講過這樣的話？說他和如今的太子講官沈先生不清不楚。」
「我……」李語實自詡斯文體面，只喜歡背後論人長短，當面從不直接講難聽話，此時聽到曹爭茂供出自己，瞬間臉上掛不住，「我何時說過這番腌臢言論？」
曹爭茂眼一瞪，方覺自己被背叛，立即大叫：「你還說他媚上惑主，用副好皮囊勾引皇上，所以才被點了二甲第五，我沒那本事，因此淪落成了三甲第九十九！」
「放肆！」幾人還沒來得及上去按下口出狂言的曹爭茂，外面就響起了一聲呵斥。
秋泓還只當是沈惇來了，因此舒了口氣，指望這位大前輩能把這幫晚生震懾一番。誰知抬頭看去，只見一面白無須的男子立在門口，氣得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
他呵斥道：「哪裡來的混帳貨，在這裡編排皇爺？」