文臣多誹謗鳳明，武將就多吹捧鳳明。
試問大齊哪個武將不想和鳳明一同征戰，鎮國公曾贊鳳明運籌帷幄，可擋萬人，一人一劍霜寒天下。
外人看來是攬權之舉，只有同僚才知這實乃擔責。
顧徽年十分慚愧：「下官無用，不能為總督分憂。」
鳳明掩唇清咳：「顧大人言重。你在此方行事萬望謹慎，聖上賜你尚方寶劍，先斬後奏，皇權特許。若真是瞧不順眼，就都斬了，再回淮安等侯，自有人收尾。」
顧徽年：「……」
都斬了，這等驚世奇言也能隨意說出，難怪大家如此懼怕鳳明，斬人如切萊，實在草菅人命，這點甚不可取。
不過聖人有言：金無足赤，人非完人。鳳明身居高位，權掌生殺予奪，若無雷霆手段，又怎去震滿朝的魑魅魍魎、狼官虎吏。
顧徽年拱手鄭重道：「大齊律令在上，蠹蟲毒瘤唯有依法度斬殺，才能叫他們心服口服。」
風明：「……」
景恆在屏風後面聽二人對話，險些忍不住笑出聲來。鳳明這弟弟年輕氣盛，讀書讀得冒傻氣。還心服口服，他保證貪官被殺時沒有一個心服口服的，不是詛咒就是後悔大多後悔做得不夠乾淨，叫人捉到把柄。
鳳明抬抬手，示意顧徽年退下。
顧徽年走後，鳳明單手撐在桌上支著頭，長眸半睜半闔：「一個兩個都不叫人省心。」
景恆識趣得緊，不問那『一個』是誰，自己領受了：
「浮皮潦草沒意思，捉蛇要往深處摸。」
白日裡，景恆也沒閒著，把知州府翻了個地掉，翻到許多書信，俱已密語寫就，景恆看不懂，未免打草驚蛇書信未動，仍放在原處，照著謄抄了幾份在紙上。
「樂譜？」鳳明接過來，掃了一眼：「楚樂侯善音律，與陳知州很是近親，這事跟他脫不了關係。」
「去江陵？」景恆問。
楚樂侯府建在江陵，這一手，可直接摸到老巢了。只是這江陵與廬州相隔千里，楚樂侯怎會把手伸到廬州來，實在百思難解。
關於時疫之事，景恆十分上心，他與朱汝熙分頭暗訪廬州大小醫館，俱未聽到任何有關的言論。
難道時疫之言，是子虛烏有？
三日後，江城。
馬車上，景恆、鳳明、朱汝熙三人相對而坐。過了江城就是楚樂侯封地，三人商議在江城休整一日，打探些消息。