旁邊的青向豎起了耳朵。
「他啊。」
千壽郎的表情有些黯然，小聲嘀咕。
「說是去外面買酒，一整天都沒回來。」
煉獄笑了笑，沒有再提。
兩人不再提，青向倒是好奇的抓心撓肺。
上任炎柱，同時是上屆鬼殺隊戰績最強者，妻子去世後鬱鬱不平，一直頹廢到今天。難以想像，兩人同在一個屋檐下住著，青向只聞其名，至今沒正面見過，長什麼樣兒都不知道。
結果一直到入夜，幫不便行動的煉獄整理完被褥的青向聽到了門邊的爭吵。
一個是千壽郎，極力忍耐卻仍有怒音泄了出，很少見他這樣憤怒，另一個是青向沒聽過的聲音，對，以他的聽力和洞察力都沒聽過的聲音。
假如後者是大名鼎鼎的上任炎柱，只能說在家裡也一聲不吭，是個狠人。
「兄長身負重傷……差點無法歸來，您就半句關心的話也沒有，回家之後只詢問下次的買酒錢嗎？」
「管我什麼事，他自己非跑去斬鬼，我又沒逼他！」
「您！」
「人類根本無法和鬼相提並論，趁早散了得了，省的禍及家人。」
「……兄長他才不是——」
「起開！」
一聲悶響，還有某個少年的壓抑痛呼，門邊的爭吵聲散了。
夜色正涼，隱約的昏黃光線照不到門口。
腳踝傳來一陣陣的脹痛，讓千壽郎不必看見就明白髮生了什麼。除了第一下的痛呼，他沒再吭聲，只是安安靜靜地在原地坐了半晌。
他的父親再沒有回頭看過被自己親手推開的孩子，遠去的背影一直蔓延到黑夜的小路中，看不清了。
千壽郎不知道父親的所思所想，更不知道後者的真實想法，兄長向他訴說的『過去』從未來臨，他連自己的想法都看不清了，夜風稍大，吹的頭緒一片亂糟糟。
少年只是一聲不吭地，摸索著後腰的石台，慢慢用單只腳的力道站起。腳踝很痛，一路傳至小腿，讓整隻腳都失去了知覺，急忙出屋時身著單薄，此時一個人站在這裡，浸在月光中，夜風吹過，於是悄悄瑟縮。
嘶
很輕的一聲，是外衣蓋在肩膀上的摩擦，讓千壽郎微睜大眼。
「很晚了，洗過澡了嗎？」
熟悉的嗓音平淡，狀似什麼都沒發現。
千壽郎下意識攥住了手邊垂落的衣緣，後知後覺地嗯了聲。
「今夜有點涼啊，再蓋層被子吧，啊，煉獄老師那邊我也多放了一層被子。入睡前要不要喝點什麼？牛奶？蜂蜜水？」
「青向桑，蜂蜜很貴。」