待傷勢痊癒，納克特敏騎上他的高頭大馬，帶了隊土兵，迫不及待地前往庫什，拜訪現任總督胡依。
一行人跨過邊境線，又向南走了半日，一座宏偉的要塞出現在了眾人的眼前。這就是納克特敏此行的目的地，古埃及在庫什的最大據點：布肯要塞。
這座要塞地勢險要，三面都是懸崖，南面被高牆壕溝環繞，易守難攻，再加上墩台城垛，構成了完美的防禦網。從它建成至今，只經歷過幾次努比亞叛軍的進攻，都被很快鎮壓了。
最近的一次危機發生在五年前。暴徒們改變了策略，將要塞團團包圍，圍而不攻，想要餓死裡面的人。胡依當機立斷，讓守軍拉起了吊橋，靠著儲備糧扛過了半年，等來了帝國援軍。
胡依親自將納克特敏迎進了要塞。他是個身材瘦削的小個子男人，腳有點跛，據說是年輕時帶兵打仗落下的傷。他穿著樸素，一塵不染，渾身上下沒有一點首飾，和底比斯那些講究攀比的權貴很不同。
雙方見禮落座，僕人端上了今早新釀的葡萄酒，給兩位各倒了一杯，之後就退到了屋外。
納克特敏抿了一口，不緊不慢地問：「今年的黃金，沒問題吧？大宰相讓我來看看。」每年，庫什都要向古埃及上貢大量的黃金。
胡依的臉上頓時愁雲密布，忙不迭地倒起了苦水。「不瞞你說，糧食歉收，工人們飢一頓飽一頓的，黃金的事我也不敢催得太緊。」
納克特敏微微一笑，又道：「大人，你聽說了嗎？法老死了。」
被冷不丁這麼一問，胡依錯愕，但很快鎮定下來。「我這兒雖然偏遠，但事情已經發生兩周了，我又怎麼會不知？」
「我聽說是近衛軍乾的。」納克特敏這話說得漫不經心，但眼睛死死地盯著胡依。
胡依故作吃驚。「不可能吧？我的人告訴我，法老是被暴徒殺死的。」
納克特敏暗罵一聲「老狐狸」，繼續試探：「我還聽說有軍方的人參與。」
胡依幾不可查地皺了皺眉。「這就難說了。對他不滿的人太多了！法老只信仰阿吞，就是與其它的神和他們的信徒為敵。」
納克特敏仍然不放棄。他湊近胡依，壓低聲音道：「如果真有軍方參與，你覺得會是誰？」
胡依愣了一下，哈哈笑道：「你不會是在懷疑我吧？」他從椅子上站了起來，緩步走到北窗口，扶著窗台向外眺望。「你知道這片空地上原來有什麼嗎？」
納克特敏隨著胡依的視線看去，窗外是一片廢墟，散落著幾百塊大小不一、東歪西倒的石磚和石柱。
胡依不等他回答，自顧自地說：「我小時候，這裡曾經有一座荷魯斯小神廟。我的父親經常帶我去祭拜荷魯斯。法老不允許信仰阿吞以外的神，我只能眼睜睜地看著它被摧毀。我希望有一天能重建神廟，在這裡祭拜我的神明。」
原來胡依是荷魯斯的追隨者！納克特敏頓覺熱血上頭。他低頭看向右手，驗身咒還沒有用過，要不就拿胡依試一試！