謝桐閉了閉眼，偏開臉，好一會兒才回答：「你若是一去不回……朕就算上了黃泉路，都不會原諒你。」
聞端被他這氣話逗得唇角上揚，又親了親謝桐額心，許諾道：「臣必定回來。」
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第二日天亮，朝中風雲驟變。
先是刑部在重壓之下不得已將聞府管事的供詞呈上，新帝閱後龍顏大怒，下旨徹查，並將太傅聞端暫收押於刑部大牢，命丞相簡如是接手協理朝政大事。
宮中收錄的陳年案宗被一一搬出翻尋，與二十餘年前的許修撰、文妃二人有關的記錄，當年伺候過的宮人、家奴，押送許修撰流放至北境的督兵等人，只要是還能喘氣的，通通被找出來審問。
期間刑部、兵部態度猶疑，有意想要拖延時間，簡如是則直接在金殿前斬殺了幾個首鼠兩端的臣子，眾人皆驚。
簡如是任丞相以來，從來待人都是溫和有禮，連重話都不曾說過幾句，誰見過他這般雷霆手段的時候？
再加上聞端消息全無，府邸中一夜之間空了大半，原本為聞黨一派的臣子夙夜難寐，不安至極，逐漸開始有人動搖，連夜向謝桐、簡如是呈上書信，以示忠心。
朝中震盪不休，數方勢力暗中相搏，夜半時常有血案發生，位於漩渦中心的皇宮卻平靜非常。
每日上朝時，底下的臣子看著高坐於龍椅上面色冷淡的謝桐，再看看最前方那把空著的太師椅，心生驚懼。
曾幾何時，他們眼中年輕不知世事的天子，已經成長為了處事沉穩的帝王，那張端麗臉龐上再也難以讓人窺見潛藏的情緒，儼然是日漸心思深沉，難以捉摸。
十餘天后，聞端一案的證人證言證物全部收齊，罪臣之後的身份已成了板上釘釘。
這之後，便開始倒查先帝當年的死因，以探清聞端所犯下的，究竟只是「欺君之罪」，還是「弒君大罪」。
然而將當年侍奉先帝的御醫、每日留存的藥方、病情的發端與惡化等仔細探查之後，卻無異常蹤跡可尋。
得出的結論僅僅是先帝當年服用助興的丹藥過多，才致使身體衰敗，纏綿病榻數年後駕崩。
又過了一日，謝桐下旨，褫剝聞端的太傅一職。
然而尚未等定下刑罰，聞端便自請上書，請赴北境禦敵，將功抵罪。
在這個節骨眼上，聞端會自請趕赴邊境，是朝中所有臣子都沒有料到的。
先不論如今天氣一日日轉涼，邊境線上與匈奴軍的摩擦日益頻繁劇烈，每日都有戰報傳來，死傷眾多，是個極其危險的地方。
再者，聞端現下算是戴罪之身，官職已被剝奪，不說是罪臣，也算是白衣一個，到了北境之後，如何能夠取得指揮權還能服眾？難不成真當個普通士兵去送死麼？
最後，仍有一小撥人堅持聞端狼子野心，萬萬不可讓其離開視線內，萬一要像安昌王一樣，率軍造反就麻煩了。
朝中吵鬧了一兩日，沒等吵出個結果來，北境來的一封急報便將眾臣子的話語都堵住了。