話音未落，轟隆一聲巨響。
瓷磚被蟲尾掃砸碎裂，南斯倏然獸化伸手，狠狠抵住喉嚨處的尖銳鋒翅。胸口已經被褐色倒刺瞬間穿透，鮮血霎時湧出，滴答浸濕地板。
再近一寸，南斯就會被當場割斷喉管。
他抬眸，對上雌父正值壯年的獸瞳。
驟然發難的南爾曼也正看著他，聲音冷淡而篤定：「南亞的事，是你做的。」
南斯面色不變，仿佛被戳破謀害手足也並無心虛，也仿佛感受不到此刻深可見骨的傷口。
他露出一個溫和的笑：「雌父，您說過，結果最重要。」
四目相對。
兩雙眸子同樣冰冷。
——他們是蟲族，是皇室，骨子裡流著戰爭和侵略的血。自出生起，追求的便只有權力與暴力。
閣下是舒緩精神，延續血脈的工具，子嗣也是攻城略地的工具，這就是南爾曼的規則。
南亞是S級血脈，所以不能死。
南斯是A級血脈，但他武力頂尖，能單殺幾個南亞，所以也不能死。
南爾曼鬆開南斯，沒有發脾氣。半晌，不緊不慢道：「你要什麼條件。」
繼承蟲的位置，還是麾下軍團的擴展？
南斯從來不是一隻莽撞衝動的蟲，他能開口，就證明解毒藥劑早已存在，上戰場只是搪塞外界的藉口。
鮮血滴答湧出。
南斯習以為常地按住傷口，頓了頓，卻忽然有些出神。
分明是早已預料到的場景，然而此時此刻，他卻不合時宜地想起了一雙眼睛。
漆黑的，不肯退讓的雙眼。
他分明氣質如寒冬，卻骨子裡透著倔強，似乎與周圍蟲族都格格不入。偶爾南斯會疑惑，為什麼阮冬明明雙眸如星，卻總愛扮怯懦。
為什麼他見過無數蟲族的雙眼，只有阮冬，令他第一眼就無法挪開視線。
半晌，南斯陷入久久沉默。
直到南爾曼再次開口，隨意道：「還是說，你要那隻雄蟲解除婚約？」
南斯猛地抬眼，和南爾曼對視。
——三個月前的記憶驟然划過腦海。
初見第二天，某顆二等星爆發內亂，南斯緊急帶隊鎮壓，臨走時硬是擠出半小時去見阮冬一面，送了他許多五光十色的寶石。
雄蟲似乎很喜歡，在陽光下笑得眼眸彎彎。他熔金色的尾鉤翹起，日光中，竟輕輕鑽進了軍雌溫暖的掌心。
他說：「謝謝，寶石好閃，我特別喜歡。」
他說：「一路平安，你早點回來。」
然而等南斯用時兩天緊急來回，得知阮冬正在皇宮，立刻拿著新買的通訊器在殿外等候時。
剛到門口，他就聽見雄蟲清冷的聲音：「我答應陛下。」
「我願意和南亞訂婚。」