常媽媽已經兩個月沒來城裡討吃食，馮管事以為出了什麼事，急得不行。算計著常媽媽再不來，他就得跟掌柜告假，親自去田莊看看了。
「這都兩個月了，你怎麼才來？」馮管事見到常媽媽就擔心地問，「是不是姑娘出了什麼事？」
說著在身上翻了翻，翻出十幾個銅板，往常媽媽手裡塞：「明知才交了束脩，我身上錢不多，這十幾個銅板你先拿著，給姑娘買雞蛋補補身體。」
見常媽媽沒接，又從袖袋裡翻出幾個銅板，一併遞過去：「這裡還有幾個，等你下回來，我支了工錢再多給你一些。」
對方還是不接，馮管事這才抬頭，發現常媽媽懷裡抱著一個木匣：「這是什麼？」
又看常媽媽身後：「討來的東西呢？可不興放外頭，仔細讓人摸了去。」
說完就要出去拿，被常媽媽攔住，扯著他往住處走。
馮管事急起來：「有事說事，扯我做什麼，我這邊還有活兒干呢！讓掌柜瞧見了不好！」
這間糧鋪以前是先福晉陪嫁的鋪面，後來被繼福晉巧立名目占去。馮管事本來是這裡的掌柜，繼福晉接手之後換了新掌柜，看馮管事還算老實，才把他留下做了一個管事。
新掌柜一直忌憚著馮管事，把髒活累活都扔給他。
東家換了，兒子要在城裡讀書，姑娘那邊也需要他的工錢接濟，馮管事只能默默忍受。
新掌柜見馮管事好拿捏，越發肆無忌憚，以擴建倉房為由，催著馮管事把他兒子馮明知挪出去。
馮家脫了賤籍之後，常媽媽帶著馮巧兒跟著姑娘去了霧隱山的田莊，馮管事和馮明知也被掃地出門。
京城寸土寸金，馮明知要在城裡讀書，馮管事沒錢租房，只能在糧鋪後院打掃出一間倉房住下。
倉房朝西，冬天冷夏天熱，父子倆擠住在裡面，條件很是艱苦。
現在倉房也不讓住了，馮管事正在為租房發愁。
烏拉那拉家的族學在城裡，可城裡的房子太貴，馮管事根本租不起。
城外的房子便宜，可那樣的話，兒子就要起早貪黑地往族學裡趕。
兒子讀書已經很辛苦了，每天熬到半夜才睡。如果搬到城外，恐怕連個囫圇覺都睡不成。
馮管事心疼兒子，想著等會兒拉下臉去求求掌柜的，實在不行，就咬牙把那間倉房租下。
他今天就是跪下求，也不能讓兒子搬到城外去住。
新掌柜是個笑面虎，對上逢迎，對下壓榨，要是看見他上工的時候偷懶，只怕租倉房的事也要泡湯。
先福晉的陪嫁都是姑娘的，以後這間糧鋪也是姑娘的，常媽媽什麼都不怕，只管拉著馮管事往後院的住處走。
好巧不巧，正撞上掌柜的帶著工匠去後院丈量倉房。