話又說回來，今早調用他們去做的那件事，想必亦是瞞不過老國公……
宿刃越想越捉摸不透，人盡皆知他們輔國公府世子同昭懿公主一向針鋒相對水火不容，可這些時日，世子待公主的態度卻透著說不清道不明的古怪。
***
翰林院對面的街巷裡，一處不起眼的角落支起了個小攤，木桿立在地上，上覆油布遮住雨雪，開闢出一小片乾淨暖和的區域。
簾外是寒風呼嘯大雪紛飛的京城，簾內熱氣升騰飯香縈繞，人間煙火味十足，是貧寒人士藉以飽腹的物質與精神雙重棲息地。
「柏公子逢年過節不回家探望親人嗎？」殷靈棲問他。
柏逢舟微微搖頭：「不回了，路上耽擱時日太久，且耗費盤纏，柏某囊中羞澀，不若留在盛京。」
「柏公子家中親人如何？」
柏逢舟嘆了一息：「家父過世多年，親族凋零，唯余母親一人苦苦支撐，辛勤操勞將柏某送入書塾。」
談及心底酸楚，青年面上難掩憂傷，一雙手不自覺蜷緊：「我如今雖考中了功名，卻未能盡孝道，留母親一人獨守家中，實在是不孝。」
「難關就快過去了，日子總會好起來的。」殷靈棲望著他，意有所指。
馬車悠悠在餛飩鋪前停住。
「走吧，我給你準備了份禮物。」殷靈棲向他招手。
「禮物？公主為何要送在下禮物。」柏逢舟面露疑惑，為她撩開簾幕。
「你過來看看就知道了。」
小公主神神秘秘的。
柏逢舟無聲一笑，便跟在她身後下了馬車。
柏逢舟是這裡的常客，餛飩鋪子的老闆娘對這位溫文儒雅的青年書生很有好感，當即熱情招呼著他與殷靈棲等人朝鋪子裡面落座。
老闆娘引著路走至一張桌案前，那裡卻早已坐著一個人，背對著他們。
「過來，我告訴你送了什麼禮物。」殷靈棲湊近他，回答柏逢舟方才的疑問。
她忽然揚起聲音，面上綻開明媚的笑意。
「柏公子，生辰快樂。」
柏逢舟驀地一怔，猝不及防撞入少女一雙蘊著星辰閃爍的盈盈笑眼，心臟一瞬間開始不受控制砰砰狂跳。
青年從未宣之於口的心思如同深埋地底的種子，在這一刻，掩埋隱藏它的厚重土壤被撬動鬆軟，種子得以呼吸，有了生長的意念。
心動於他而言，是種子萌生的嫩芽破土而出的一瞬間。
待到回過神時，柏逢舟耳廓已經紅透了。
原來今日是他的生辰。
原來昭懿公主還記得……
「盯著我出神做什麼？」殷靈棲推了他一把，「去那邊看看。」
「抱歉。」柏逢舟自知失態，怔怔收回目光，望向坐在角落裡的那道身影。
他呼吸突然一滯。