一碼事歸一碼事，潘知節心底也看不慣女兒家這等不守規矩、惡毒任性的作風，他在同僚面前沒少高談闊論，揚言將來定要宣揚學說整治這等不良風氣。可當著昭懿公主本人的面，他自詡大丈夫能屈能伸，便低聲認慫了。
殷靈棲沒理會他，自己先行找了個舒服的座位落座了。
室內陷入一片寂靜。
公主不發話，潘知節便不敢再輕舉妄動。
柏逢舟適時出聲打破這尷尬的局面。
「聽聞潘兄醒了，柏某特來探望。」
「欸，」說到這，潘知節總算找到了台階下，「潘某與孟兄依次罹難，柏兄啊，我聽他們說下一個遭殃的極有可能是你，這些時日，你還是不要總是出門了罷，保命要緊。」
「可孟兄便是在自家書廬中咽的氣。」柏逢舟道。
潘知節皺起眉：「也是，畢竟是天罰，若是命中注定有此一劫，倒也避無可避。」
「事已至此，潘兄仍堅持認為這樁案子是天災，而非人為嗎？」
柏逢舟平靜地注視他。
「醫者已診過了，潘兄在赴宴前便中了毒，毒素藏於體內，遇酒催發生效，致使潘兄出現幻覺，精神紊亂，才會有大殿之上發狂自盡那一幕。」
「竟是人為有意陷害嗎？」潘知節愕然失色，愣了一愣，繼而忙不迭憤慨道：「究竟是何等居心叵測之人，竟會想出這等惡毒的法子陷害新科學子。」
柏逢舟道：「孟兄過逝已久，死無對證，潘兄不妨仔細想想，何時何地接觸過可疑之人，被人暗中投了毒藥？」
「這……潘某真的不曾留意過。」潘知節眉頭緊擰。
「那麼潘兄上一次飲酒，是在何時？」柏逢舟追問。
潘知節沉聲思索，緩緩道：「約是十月廿三罷，那日是內子生辰，我便買了些酒菜，回家陪她用飯，自那之後忙於翰林院修撰事宜，再未飲過酒。」
殷靈棲還來得及吃上一口熱乎的早膳，坐著飲熱茶取暖，這時眸底忽的掠過一絲寒光，指尖一頓，手中撇著茶沫的碗蓋發出微不可查的一點異響。
柏逢舟熟練地幾乎瞬間便捕捉到那一聲細微的變化，微微側過身，將目光淡淡落在小公主身上，若有所悟。
「毒藥遇酒便會發作，如此說來，幕後之人便是十月廿三之後對潘兄動的手了。」
「這些時日我一直在住所與翰林院之間兩點一線往返，接觸的也都是常相與的熟人親友，實在想不出可疑之人。」
潘知節苦思冥想，忽然抬起頭：「對了柏兄，我聽娘子說，那日冬節筵席之上……潘某人神志不清說了些胡話，你可聽清楚，我都說了些什麼？」
柏逢舟淡然一笑，口吻平和：「無甚要緊的事，便是孟兄臨終前在書廬中留下的幾句話，想來因為兩位兄長沉心科考，便將祭拜求取功名時心底的話說了出來，並無大礙。」=quothrgt
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