霍平禎這樣說，葉文彬也知道自己勸解沒有用了。他問：「不知陛下屬意讓誰來落下第一刀呢？」
霍平禎從桌案上拿起一封摺子，「張首輔舉薦，朕的好弟弟。」
葉文彬：「……」
這不是胡鬧嗎？
「朕就是要他胡鬧。」霍平禎像是看懂葉文彬的表情那樣，穩操勝券道：「他鬧開來，朕才好將田畝一事徹底肅清，天下清明，指日可待。」
霍平禎說著換了一個目下無塵的語氣，帶著期望和痛快道：「從前父皇雖然嫌他頑劣，卻也總帶在身邊教導，指望他能學到一分父皇的英明神武，念著天下蒼生再無法無天一回吧。」
葉文彬神色一凜，竟在這位一向溫和的帝王身上，嗅到了風雨欲來的味道。他擔憂道：「陛下……」
「不必擔心朕。」霍平禎道：「弟弟再不成器，也是與朕一母同胞，這第一刀若不是沒有旁人可用，朕也不會出此下策。」
葉文彬默了默，他也並非是這個意思。
可霍平禎卻不欲再多說了，反而言笑晏晏地提起：「朕還未恭喜你，你祖父前日為你請封，朕已允了。今後便不再稱你葉小侯爺，該稱世子了。」
葉文彬聽見這樣的好事，心中卻高興不起來，只是當下他也只能感激涕零地謝恩，甚至回家的時候還帶了一對御賜的玉如意，是送給她公主娘親的壽禮。
可他心中的隱憂，卻未消散半分。
……
另一邊。
長安縣衙中依舊熱熱鬧鬧，案牘勞形的卻不止一個縣衙的諸位官員，還有一個謝柏崢。
謝柏崢原本是不該來縣衙，應當好好靜養的。可他實在很關心望鶴樓一案的進展，小藥童也攔他不住，只好在出門前往他手裡塞一個手爐取暖。
一邊送謝柏崢出門，一邊還說：「兩位陳御醫都說您近日憂懼過甚，可我卻不曉得郎君究竟在煩心什麼，只盼您今日去了縣衙回來，便不再有煩惱憂愁了。」
謝柏崢平靜地笑笑，「我只是去問一問案子的進展，去去便回。」
小藥童好奇地問：「望鶴樓的案子麼？小侯爺也真是的，案子查一半回京，只留一個回不清話的英勇小哥，還得勞累郎君親自去找推官大人詢問。」
葉英勇：「……」
他只是個侍衛，頂多能做刑訊逼供的前兩個字，說實話他都不曉得既然兇手都找到了，小侯爺與謝郎君還要繼續查什麼。