「那件事之後，我改了名字。」
許識斂沉默很久，問他：「那你以前叫什麼？」
父親緩緩地搖了搖頭。「我聽夢囈說，你是因為她受了欺負，才和那些孩子打架。」
要罵我了嗎？許識斂本來可以還嘴的，但他聽了這樣的故事，不知道還能如何作反應。是個難過的故事，也叫他害怕。
尊嚴……是重要的東西，但和生命比呢？再也見不到爸爸媽媽，還有妹妹的話……尊嚴算得了什麼呢？膽小鬼就膽小鬼吧。
許識斂將頭低得更低。父親卻忽然拍了拍他的肩膀：「做得好。」
「你知道……」他說。
「那天，有個孩子也來了。大多數都沒能跟過來，只有這個孩子來了，你有印象嗎？不高，駝峰鼻。」
「……好像有。」
「你這麼厲害，怎麼就放過他了？」
「我……好像他叫得最凶，我以為可以了。」
許慎笑笑：「他情況最好，還來冤枉你們。」
冤枉？許識斂急道：「他說什麼了？」
那個孩子簡直就像戰場上的小前鋒，威風凜凜地指著許夢囈說：「她撒謊！明明都是她的錯。」
說她，「偷了我的東西」。至於是什麼，一會兒說是「媽媽織的麵包袋子」，一會兒又說是「書包里的樹莓泡芙」。
夢囈跺腳道：「他騙人，他騙人！他冤枉我！」
男孩的母親中氣十足，一開口，樹屋都在晃：「如果他冤枉你，你哥哥怎麼都不敢出來？」
許慎回憶道：「我進家一看，滿屋都是拿著鋤頭和草叉的人，他們說是剛從田地里趕來。你怎麼想？」
許識斂怒道：「他們不是！他們欺負人！」
「那些人我認識，他們的孩子不招你們喜歡，大人也差不多。」
妹妹要開口，要叫，被媽媽捂住。溫若桐認得這幾個大人，他們是小島里的惡霸好兄弟，是張揚跋扈，不講道理的流氓們。
媽媽！夢囈在她的控制下悶叫，媽媽。
「但你媽媽還是捂著她的嘴巴。」許慎問他，「你明白嗎？」
「我……」
父親看著他，長久不渢語。
「我那位朋友，有喜歡的工作，有愛的人，也被人愛著。瘋子只有一條爛命。結果，我朋友就犯了這一個錯，就被瘋子拿自己唯有的命，換了這全部的所有。」
作為老師的昌決後來跟他說：「很難理解吧？明明打了你，卻其實是在保護你。會不會很失望？大人也沒你們想得那麼厲害。就算長大以後，成年人，甚至是老人，還是只能通過傷害自己來反擊別人。」