在新教中，泰西人信奉的聖母，中意大地上生長的植物。
焚燒這些植物，可以讓信徒取得少量的神恩庇護。
也是靠著這股神恩庇佑，讓威廉騎士一直吊著一口氣。
乾燥的植物在火焰中燃燒的味道並不算難聞。
趙鯉遠遠的站在下風處。
對於她避忌的行為，苦修士內心十分滿意。
他往火焰中投下一把鼠尾草。
碼頭上，最後一絲陽光消失。
包裹在金紅綢緞中的威廉騎士忽然抽搐起來。
高大的騎士在煙霧中翻著白眼，抽搐一般顫抖。
生出大片黑斑的脖子，咔嚓一動。
過去幾日裡，威廉騎士時常在夜裡這樣抽搐，並伴隨著粗暴的攻擊動作。
這意味著，那位每日上門以米交換病源的怪客，提前來了。
與此同時，一個健壯的漢子赤著上身立在了高台之上。
靖寧衛中無論男女，大多都生得一副好樣貌。
女子挺拔健康，男子高大威猛都是最基本的體態要求。
白大頭露出上身黝黑腱子肉，提著鼓槌立在高台上的巨鼓邊。
此處正處於水宛城的最中心，底下站著許許多多百姓。
不少戴著帷帽的少女，立在下方。
隔著帷帽偷瞄一旁維持治安的靖寧衛。
但白大頭站在高台上時，視線全集中過去。
黝黑皮膚下滾動的肌肉塊，傷風敗俗，沒有男德。
人們批判並偷瞄的視線，落在白大頭身上，叫他渾身刺癢。
本以為上一次賣身保得清白，已是大幸。
不料這次這現眼賣肉的活，又攤派到了他的頭上。
他可是練童子功的好小伙。
白大頭一邊內心流淚，一邊提著鼓槌扭動腰身，狠狠一錘敲到了巨鼓上。
這一錘，不但敲到了鼓面上，還敲到了不少羞澀之人的心裡。
陣陣驚呼隨著鼓聲響起，城中霎時間便熱鬧喧騰起來。
一旁的望樓上，沈晏端坐飲茶。
坐在一旁的林著和瑞王，不由對他側目不已。
今日非年非節，為了快速調動氣氛，這人竟然能想到這麼髒的招數。
沈晏無視了他們的目光，站起身望向喧鬧起來的西城。
城中主道兩側都立著燈棚。
不少人家在沿河屋檐下紮起燈柵。
這明麗燈火之中，整三十六人抬著的巨大神轎，緩緩從西城門出發。
抬轎子半裸漢子，都是靖寧衛。
皆是精挑細選，衛中出名的健壯小伙，帥氣得各式各樣。
下身一條青布單褲，腰間扎著一條紅汗巾。